Taylor Fritz s'offre Alexander Zverev et rejoint les demi-finales de l ...

Voilà un moment qu'il tournait autour. Quart-finaliste de quatre des cinq derniers Grands Chelems, Taylor Fritz n'avait encore jamais passé ce cap. C'est désormais chose faite grâce à sa victoire, mardi à l'US Open, face à Alexander Zverev (7-6 [2], 3-6, 6-4, 7-6 [3]). Pour sa première fois en demi-finales d'un Majeur, il affrontera le vainqueur du match entre Grigor Dimitrov et Frances Tiafoe, programmé en night session sur le Arthur-Ashe.

Entre deux joueurs qui s'appuient sur une grosse puissance au service, le premier acte s'est joué presque logiquement au jeu décisif. Plus entreprenant (il a d'ailleurs obtenu la seule balle de break de ce set), Fritz a survolé ce tie-break contre un adversaire placé très loin de sa ligne de fond et qui subissait le jeu plus qu'il ne le dictait. Une stratégie semble-t-il assumée mais qui n'a pas toujours été franchement convaincante, à l'image de ce premier acte laissé à l'Américain.

Une standing ovation pour Fritz

Les deux hommes ont ensuite livré un drôle de duel où la dynamique du moment pouvait changer l'instant suivant en raison d'une inconstance commune dans le jeu. Intouchable sur ses jeux de service jusqu'alors, Fritz cédait ainsi sa mise en jeu à 4-3 dans le deuxième set sur sa première balle de break à défendre et voyait l'Allemand revenir à un set partout dans la foulée.

Le momentum était alors du côté du n°4 mondial, qui s'est offert une balle de break dès le retour sur le court... pour finalement manquer son occasion et lâcher les trois premiers jeux de cette manche à l'Américain. Le joueur de 26 ans semblait avoir repris les devants ? Zverev recollait et contrôlait ce troisième set avant de livrer une mise en jeu catastrophique à 5-4 en faveur de son adversaire. Deux coups droits dans le filet et un retour long qui l'a surpris offraient trois balles de set à Fritz qui se montrait bien timide avant de réussir à conclure à sa cinquième occasion sur une nouvelle faute directe de son rival.

À partir de là, l'Américain a été davantage le patron sur le court. Et même s'il a gâché des occasions en cours de set, il a conservé sa dynamique dans le jeu décisif où il s'est détaché 4-1, puis 5-2 avant de boucler l'histoire à 7-3. Comme à Wimbledon où il était revenu de deux sets à rien, le 12e mondial a pris le meilleur sur son rival et poursuit sa route à domicile. Cela valait bien une standing ovation du court principal de Flushing Meadows, qui saluait son favori de coeur comme il se doit. Pour Zverev, c'est une nouvelle occasion manquée en Grand Chelem avec les défaites prématurées de Novak Djokovic et Carlos Alcaraz.