DIRECT. UTMB 2023 : les favoris se détachent en tête, suivez le ...

Le grand départ de l'UTMB, qui célèbre en 2023 sa 20e édition, est donné à 18 heures depuis Chamonix. Les 2300 coureurs vont affronter 170 km et 10 000 mètres de dénivelé positif. Suivez en direct commenté l'avancée de la course avec les favoris en tête.

Le grand jour est arrivé pour les quelque 2 300 coureurs de l'UTMB 2023. L'ultra-trail du Mont-Blanc fête, cette année, sa 20e édition avec un plateau de prestige au départ. Jim Walmsley, Mathieu Blanchard, Tom Evans ou encore le Suédois Petter Engdahl figurent parmi les favoris. Le départ est donné ce vendredi à 18 heures depuis Chamonix. Suivez l'avancée de la course en direct commenté ci-dessous :

Hommes

• Duncan Perrillat (1h45min36)
• Arthur Joyeux-Bouillon (+1"03)
• Petter Engdahl (+1"12)

Femmes

• Emma Pooley (1h56min48)
• Courtney Dauwalter (+1"00)
• Blandine L'Hirondel (+1"12)

20h10 : Tout se passe comme prévu : la nuit commence à tomber sur le massif du Mont-Blanc et les favoris approchent de la montée de Notre-Dame de la Gorge, haut lieu de la fête sur le parcours de l'UTMB. Une ascension qui rappelle les chaudes ambiances du Tour de France.

20h04 : Chez les femmes sur l'UTMB, les positions sont davantage marquées. La Suisse Emma Pooley mène la course. Elle est suivie par Courtney Dauwalter, ovationnée partout où elle passe, et la Française, Blandine L'Hirondel, championne de France de trail long.

19h58 : Le podium est connu en ce qui concerne la CCC. Derrière Jonathan Albon et Jiasheng Shen, c'est l'Américain Dakota Jones qui s'est emparé de la troisième place :

19h55 : Le rythme est impressionant en tête de course. Les premiers ont parcouru 22 km et 947 mètres de dénivelé positif en une heure et 45 minutes. Soit une belle vitesse de 12 km/h pour le premier, Duncan Perrillat. 

19h50 : Les positions ont changé dans la descente vers Saint-Gervais, où le public est venu en nombre. Les Français Duncan Perrillat et Arthur Joyeux-Bouillon sont arrivés en tête au premier ravitaillement du parcours. Comme beaucoup de favoris, ils ne se sont pas arrêtés à ce point de passage, situé en tout début de parcours.

19h42 : Dans la descente du col de Voza, Jim Walmsley et Duncan Perrillat sont parvenus à revenir sur les hommes de tête : Tom Evans, Pau Capell et Mathieu Blanchard.

19h37 : Après Saint-Gervais, les traileurs vont courir un faux plat roulant pour monter jusqu'aux Contamies-Montjoie et aborder l'ascension du col de la Croix du Bonhomme par la montée de Notre-Dame de la Gorge et sa chaude ambiance !

19h27 : Sur l'UTMB, les favoris ont entamé la descente vers Saint-Gervais. Dans les dix premiers au sommet du col de Venza, nous retrouvons notamment Jim Walmsley, Zach Miller et Duncan Perrillat à moins d'une minute de la tête de course.

19h17 : C'est fait pour Jonathan Albon ! Le Britannique a remporté la CCC (100 km, 6 100 mètres de dénivelé positif) en 10h14min. Le traileur avait déjà signé une deuxième place sur cette course l'année dernière. Il termine devant le Chinois Jiasheng Shen.

19h07 : La CCC touche à son terme avec Jonathan Albon attendu dans quelques minutes à Chamonix. Petit récapitulatif de la course féminine à trentre kilomètres de l'arrivée :

19 heures : Un quatuor s'est formé chez les hommes en tête de course. Tom Evans, Mathieu Blanchard, Petter Engdahl et Pau Capell, vainqueur de l'UTMB en 2019, donnent un gros rythme et vont bientôt en finir avec le col de Voza. Un favori manque pour le moment à l'appel : Jim Walmsley.

18h54 : Sur l'UTMB, les coureurs ont commencé l'ascension du col de Voza, une première bosse anecdotique d'un peu plus de quatre kilomètres qui permet aux coureurs de tester leurs bâtons. Les premiers temps de passage seront donnés au sommet du col.

18h47 : Revivez le départ et l'émotion des coureurs à Chamonix :

18h41 : Alors que les coureurs de l'UTMB se rapprochent du col de Voza, la bataille pour la CCC (100 km, 6 100 mètres de dénivelé positif) se précise. Le Britannique Jonathan Albon arrive à La Flégère devant le Chinois Jiasheng Shen et Dakota Jones. Chez les femmes, la Norvégienne Yngvild Kaspersen continue sa course en tête devant l'Américaine Helen Mino Faukner et Emily Hawgood.

18h31 : Petite surprise : la tête de course est occupée par le Français Duncan Perillat, qui a distancé le reste des favoris de près d'une minute alors qu'il arrive dans le centre des Houches. Ce spécialiste des épreuves de fond et demi-fond a déjà réalisé 2h12 au marathon.

18h24 : Sur ce sentier entre Chamonix et Les Houches, la Française Blandine L'Hirondel a rejoint et dépassé l'Américaine Courtney Dauwalter dans ces premiers kilomètres. Mais la course est encore très longue. Un groupe formé de Mathieu Blanchard, Tom Evans et Petter Engdahl s'est formé un peu derrière la tête de la course.

18h21 : L'ambiance était belle, en queue de peloton, quelques minutes avant le départ :

18h18 : Les coureurs en tête mettent un gros rythme. Pour le moment, les coureurs se trouvent sur un sentier qui longe l'Arve et qui rejoint la commune des Houches. Ils affronteront ensuite l'ascension du col de Voza, une première bosse qui permet de redescendre sur Saint-Gervais.

18 heures : C’est parti pour les coureurs élite ! Les favoris ont pris le départ de cet UTMB 2023 et entament la traversée de Chamonix à vive allure. Direction Les Houches sur un faux plat roulant. 

17h55 : L'Américain Jim Walmsley, un des grands favoris de cet UTMB 2023, vient d'arriver sur la ligne de départ, sous les applaudissements de la foule massée en centre-ville de Chamonix.

17h50 : Avant le départ qui sera donné dans 10 minutes, un point sur le parcours : les coureurs vont, dans les premières heures, affronter le col de la Croix du Bonhomme. Ils se dirigeront ensuite, dans la nuit, vers l’Italie par le col de la Seigne.

Après une redescente à Courmayeur, entre 2 et 3 heures du matin pour les favoris, ils remonteront vers le Grand Col Ferret. Vient ensuite la partie suisse du parcours, plus roulante, jusqu’à Trient. Ils reviendront vers Chamonix par La Flégère, dernière difficulté de la course, ce samedi. Les premiers coureurs sont attendus demain entre 14 et 15 heures.

17h40 : A moins d'une demi-heure du grand départ, des milliers de personnes, coureurs et spectateurs, sont rassemblées sur la place du Triangle de l'Amitié de Chamonix. 

17h22 : Avant le départ de l'UTMB, une autre course d'ultra-trail est toujours en cours. Il s'agit de la CCC (100 km, 6 100 mètres de dénivelé positif). Au dernier point de passage à Vallorcine (km 82), le Chinois Jiasheng Shen était toujours en tête devant l'Américain Dakota Jones et le Britannique Jonathan Albon.

Chez les femmes, la Norvégienne Yngvild Kaspersen mène la course au 71e km.

17h15 : Chez les femmes, l'Américaine Courtney Dauwalter est ultra-favorite. En cas de succès, elle deviendrait la première coureuse à combiner des victoires sur la Western States, la Hardrock 100 et l'UTMB (trois courses mythiques de l'ultra-trail) dans la même année. La Française Blandine L'Hirondel et la Néo-Zélandaise Ruth Croft font partie des outsideuses.

17 heures : Autre favori : Tom Evans. Le Britannique, déjà vainqueur sur la Western States (ultra-trail emblématique aux Etats-Unis, ndlr) cette année, espère faire coup double avec un succès autour du Mont-Blanc. Il fait partie des grands favoris de cette 20e édition. Le Suédois, Petter Engdahl, vainqueur de la CCC (une autre course au programme de la semaine de l'UTMB, ndlr) l'année dernière, pourrait créer la surprise.

16h50 : Le Français Mathieu Blanchard espère lui aussi une victoire sur la plus prestigieuse des courses d'ultra-trail. Le coureur est déjà monté à deux reprises sur la podium de la course avec une troisième place en 2021, puis deuxième en 2022. "J'ai fait de grosses semaines d'entraînement en août. Mon corps a très bien réagi. J'étais motivé. Je me levais tous les matins sans trop de douleurs et prêt à repartir. Ces indicateurs me laissent penser que je peux reproduire ce que j'ai fait l'année dernière", nous a-t-il confié hier en amont de la course.

16h45 : Malgré les absences des deux légendes de la course Kilian Jornet et François D'Haene, en convalescence, le plateau 2023 de l'UTMB est encore une fois de haute volée. Parmi les favoris, on compte notamment Jim Walmsley. L'Américain, installé depuis deux ans dans le Beaufortain, n'a participé à aucun ultra-trail depuis début avril afin de se préserver au mieux pour l'objectif de sa saison : une victoire sur l'UTMB.

16h30 : L'heure fatidique approche. Une foule importante s'est déjà rassemblée sur la place du Triangle de l'Amitié de Chamonix, d'où sera donné le top départ à 18 heures. Coureurs et accompagnants patientent devant la célèbre arche de l'UTMB.