UFC 305: au bord du gouffre, Du Plessis soumet Israel Adesanya et ...

Le Sud-Africain, pourtant dominé, a arraché la victoire contre son rival grâce à une prise au sol surprise dans la nuit du samedi 17 au dimanche 18 août. C'est le dénouement d'une rivalité qui avait gonflé ces derniers mois, flirtant avec la limite.

Une action au sol aura suffi. Dricus Du Plessis va pouvoir regagner l'Afrique du Sud avec la ceinture de moins de 84 kilos autour de la taille. Le combattant de 30 ans est sorti victorieux du choc qui l'opposait à Ia légende Israel Adesanya dans la nuit du samedi 17 au dimanche 18 août sur l'octogone de Perth, en Australie.

Dricus Du Plessis est revenu de loin pour sauver sa ceinture. Nous sommes dans le 4e round et le Sud-Africain est plus que malmené par son adversaire. Soudain, il réalise une prise de dos sur le Néo-Zélandais. Il parvient à le mettre au sol, à le retourner et à entamer un étranglement. Israel Adesanya ne tient que quelques secondes avant de taper sur la jambe de son concurrent.

C'est un événement dans le monde de l'UFC. Le Néo-Zélandais, né Lagos, au Nigéria, il y a 35 ans, n'avait jamais été soumis de sa carrière.

Après le combat, les deux combattants se sont donné l'accolade et ont pris le temps d'échanger quelques mots. Puis Israel Adesanaya a levé le bras de son adversaire face au public pour saluer sa victoire.

Punchlines, provocations, larmes

Ces images auraient été rangées dans la catégorie science-fiction il y a encore quelques heures. Voilà deux ans qu'une tension galopante enveloppait la relation entre le Sud-Africain et le Néo-Zélandais.

Punchlines, provocations flirtant avec la limite, larmes: les mots étaient crus et semblaient dépasser le simple cadre du sport. Le pic de tension est survenu quand Dricus Du Plessis, issu de la minorité blanche de son pays, a revendiqué le statut de premier vrai champion africain de la discipline, sous-entendant qu'il est le seul à vivre sur le continent.

Un affront pour Israel Adesanya, qui a quitté le Nigéria à l'âge de 10 ans. "Tu es un produit de la colonisation et tu essaies de me dire qui je suis. Tu peux enlever le garçon de l’Afrique mais tu ne peux jamais enlever l’Afrique du garçon", avait-il rétorqué.

Finalement, en témoignent les scènes d'après-combat, la hache de guerre semble enterrée entre les deux champions, symboles de deux réalités de l'Afrique.