Top 14. L'UBB encore au rendez-vous des demies

Les phases finales sont lancées et l’Union Bordeaux-Bègles a su se montrer à la hauteur du rendez-vous. Depuis quatre ans qu’ils goûtent à ces matchs couperets du printemps, les Bordelais ont toujours su forcer les barrages. Comme en 2022, ils ont écarté le Racing 92 (31-17) ce dimanche soir à Chaban-Delmas pour s’inviter pour la quatrième fois à la grande fête des demies qui auront lieu cette année au Matmut Atlantique. &Agrave...

Les phases finales sont lancées et l’Union Bordeaux-Bègles a su se montrer à la hauteur du rendez-vous. Depuis quatre ans qu’ils goûtent à ces matchs couperets du printemps, les Bordelais ont toujours su forcer les barrages. Comme en 2022, ils ont écarté le Racing 92 (31-17) ce dimanche soir à Chaban-Delmas pour s’inviter pour la quatrième fois à la grande fête des demies qui auront lieu cette année au Matmut Atlantique. À la maison, ou presque. Ce prochain grand rendez-vous a guidé les hommes de Yannick Bru tout au long de la saison. Ils y sont. Enfin. Et ils ne veulent pas s’arrêter là.

Après avoir vu la porte de la finale leur claquer au nez à trois reprises, ils tenteront de briser ce nouveau plafond de verre face au Stade Français samedi prochain (21 h 05). Portée par la volonté d’inscrire une première ligne à son palmarès, l’UBB n’est plus qu’à deux victoires du Brennus. Mais elle sait trop bien que les prochaines marches seront très élevées.

L’efficacité des mauls

Les rendez-vous à domicile mettent toujours un peu plus de pression sur les épaules. L’UBB l’a sans doute ressenti ce dimanche face au Racing 92 au cours d’une première période un peu crispée. Pointée du doigt pour son manque d’engagement à plusieurs reprises cette saison, elle a su élever le curseur dans ce domaine pour marquer son adversaire au fer rouge, notamment sur ballons portés, avant d’appuyer sur l’accélérateur en seconde période. En l’absence de Jalibert, Lucu a pris ses responsabilités et Garcia a prouvé qu’il pouvait prendre le relais à l’ouverture sur ce genre de rendez-vous.

Le début de match se résumait en un duel de buteur entre Lucu et Tedder qui réglaient la mire des 40, 50 ou 60 mètres (6-6). Le premier éclair venait de Tambwe. Héros du barrage à Lyon l’an dernier, l’ailier congolais, bien servi par Buros, mettait les gaz et battait deux défenseurs pour inscrire le premier essai du match (11-6, 19e). L’UBB restait sous la menace mais pouvait compter sur le bon retour défensif de Depoortere sur une contre-attaque de Fickou (25e), et sur l’en-avant de Gibert sur une passe pour Habosi qui filait tout droit à l’essai… refusé à la vidéo (35e).

Le club girondin participera à ses quatrièmes demi-finales de Top 14

L’intensité était digne d’un match de phase finale. L’UBB perdait d’ailleurs Tameifuna, touché au bras droit (32e). Mais les Bordelais faisaient front dans le combat et mettaient le Racing au supplice sur les ballons portés. L’un d’entre eux poussait Woki à la faute et au carton jaune (40e). Le suivant propulsait Lamothe dans l’en-but pour le deuxième essai girondin juste avant la pause (21-12, 40e+1). À la reprise, Bielle-Biarrey remplaçait Penaud (problèmes gastriques, il est revenu en fin de match). Les Bordelais maintenaient leur emprise, et prenaient définitivement le large. Lucu ajustait un coup de pied dans l’en-but francilien, et Buros, à la réception, inscrivait le troisième essai (31-12, 52e).

Les 4e demi-finales

Le Racing 92 ne voulait pas rendre les armes, lui qui s’était qualifié in extremis. Après un contre ruck dans leurs 22 mètres, les Ciel et Blanc amorçaient une contre-attaque par Tedder et conclue par Spring dans l’en-but girondin (31-17, 67e). Mais l’UBB gérait la fin de match, la victoire ne pouvait plus lui échapper.

Le club girondin participera donc à ses quatrièmes demi-finales de Top 14 samedi prochain face au Stade Français. Au Matmut Atlantique, il aura l’avantage d’être porté par son public. Mais il devra vaincre des Soldats Roses face à qui il s’est incliné à deux reprises lors de la saison régulière. Après trois échecs aux portes de la finale, les Bordelais tenteront de passer ce cap. Histoire de pouvoir rêver de quelque chose de plus grand.

Les notes