Le nageur quadri-amputé Théo Curin a traversé le lac Titicaca sur 122 km

Le nageur français quadri-amputé Théo Curin a terminé samedi à 3 800 mètres d'altitude, la traversée du lac Titicaca en arrivant aux îles de los Uros, au Pérou, à 122 km de son point de départ en Bolivie, a constaté l'AFP. Le nageur de 21 ans, amputé des quatre membres quand il avait six ans à la suite d'une méningite foudroyante, a réalisé cet exploit en dix jours aux côtés de deux autres sportifs français.

Il s'était jeté dans les eaux glacées du lac le 10 novembre sur la plage du village de Copacabana en Bolivie. «C'est beaucoup d'émotions. Il y a beaucoup de monde sur la plage, je ne m'attendais pas forcément à ça», avait-il alors déclaré. Théo Curin, originaire de Lunéville (Grand Est), avait terminé quatrième du 200 m nage libre aux Jeux paralympiques de Rio 2016. Il est en outre double vice-champion du monde.

Inspiré par Philippe Croizon

Il était accompagné par deux coéquipiers, l'ex-nageuse Malia Metella, 39 ans, et Matthieu Witvoet, 27 ans, qui se présente comme un «éco-aventurier». Le nageur dit être inspiré depuis ses jeunes années par Philippe Croizon, quadri-amputé auteur d'unetraversée historique de la Manche à la nage en 2010.

Outre l'altitude, le trio, qui s'est entraîné pendant plus d'un an dans le lac de Matemale dans les Pyrénées, a dû affronter le froid dans cette étendue d'eau de 8.562 km2. Les athlètes ont nagé à tour de rôle en tirant un bateau fabriqué à partir de déchets, dans le but de faire passer un message sur le respect de l'environnement. Ils ont mangé et dormi à bord.