Tempête Aitor : "Rivière atmosphérique", "Rhum express"… Qu'est ...

La première grosse tempête de la saison 2024-2025 porte le nom d’Aitor, nom donné par l’Agence météorologique d’État espagnole (AEMET).

Une tempête qui a déjà balayé une partie de l’Espagne ce mardi et qui va remonter sur le reste de l’Europe occidentale. Aitor est une puissante tempête atlantique centrée sur le sud du Royaume-Uni. Elle devrait rester active pour le reste de la semaine.

Aitor est portée par un phénomène plutôt rare dit de rivière atmosphérique qui remonte des tropiques où elle s’est lourdement chargée en eau.

"Une rivière atmosphérique, c’est de la vapeur d’eau transportée directement des Antilles et qui, sur une bande étroite, va être canalisée sur l’Europe", expliquait le météorologue Steven Tual auprès de 20 Minutes. "Il existe plusieurs rivières atmosphériques selon leurs sources et, pour celle-ci, on parle de rhum express".

Pour Météo France, la météo sera perturbée toute la semaine sur "une grande partie du pays". Ainsi, mercredi, de forts cumuls de pluies sont attendus du nord de la Nouvelle-Aquitaine au Centre-Val-de-Loire.

Dans la nuit de mercredi à jeudi ainsi que jeudi dans la journée, cet axe de pluies intenses se décalera vers le sud et l’est en se renforçant. Les forts cumuls devraient concerner l’Aquitaine, le Limousin, les Alpes et le Jura. Localement, les pluies seront très intenses, de l’ordre de 60 à 90 mm en 24 heures.

De fortes rafales de sud sont également attendues sur l’ouest des Pyrénées pouvant atteindre les vallées, en particulier dans les Pyrénées-Atlantiques mercredi. Le vent de sud se renforcera également sur Auvergne et Rhône-Alpes avec des rafales entre 70 et 90 km/h.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, avec l’approche du minimum dépressionnaire, le vent de sud-ouest se renforcera sur la côte atlantique (rafales de 90, localement 100 km/h), puis sur une grande moitié nord du pays (rafales de 70 à 90 km/h).

Des cumuls préoccupants

Vendredi, si les précipitations se produiront généralement sur le pays sous forme d’averses, le retour pluvieux va continuer de concerner la Haute-Normandie et le nord des Hauts-de-France où les cumuls de pluie sur 3 jours pourraient devenir préoccupants.

Pour le week-end, le temps est encore perturbé samedi. Dimanche, un temps plus calme et plus frais s’installera.

Une mauvaise nouvelle pour les agriculteurs

Sur X, l’agrométéorologue, Serge Zaka, s’inquiétait des conséquences de ces fortes pluies sur les récoltes. "Malheureusement, les difficultés supplémentaires imposées aux agriculteurs par une énième rivière atmosphérique, avec son excès d’eau, se confirment."

Pour lui, c’est un "mauvais timing pendant les vendanges, récoltes ou futurs semis ! Les zones du Poitou-Charentes et du Limousin sont particulièrement menacées, où ces précipitations risquent d’être dommageables, notamment pour les vignobles et les grandes cultures. On y attend des cumuls de pluie pouvant atteindre entre 50 et 70 mm !"