Guerre en Ukraine : pourquoi le fait que Tchernobyl soit entre les mains des Russes est inquiétant ?

Tchernobyl est tombé entre les mains des Russes. Ce jeudi 24 février, alors que Vladimir Poutine lançait une opération militaire de grande ampleur en Ukraine, des combats ont eu lieu à proximité du site de Tchernobyl. 

Le lieu, au nord de l'Ukraine, a été en 1986 le théâtre de la plus grande tragédie nucléaire que le monde ait connu. Désormais, le réacteur accidenté de la centrale est protégé par une chape de béton et le site abrite également de nombreux déchets radioactifs. 

"Impossible de dire si la centrale est en sécurité"

Cette zone reste donc aujourd'hui toujours "hautement contaminée". L'inquiétude est donc vive, d'autant que les intentions des Russes ne sont pas claires. "Il est impossible de dire si la centrale est en sécurité", a annoncé ce jeudi le responsable ukrainien, selon ses propos rapportés par l'AFP.

Forcément, une telle prise suscite de l'inquiétude au-delà des frontières de l'Ukraine. L'Europe garde encore le souvenir terrible de l'accident de la centrale, dont le bilan est toujours controversé à ce jour.

Dans un communiqué, l'agence internationale de l'énergie atomique a exprimé son anxiété. Elle indique, suivre "la situation avec grande inquiétude" et a appelé "à un maximum de retenue pour éviter toute action qui mettrait les sites nucléaires du pays en danger".

Risque de diffusion de particules radioactives

"Si le dépôt était détruit par des frappes d'artilleries de l'adversaire, la poussière radioactive recouvrirait l'Ukraine, le Bélarus et les pays de l'UE", indiquait sur Telegram un conseiller du ministère de l'Intérieur Anton Guerachtchenko, selon BFMTV. 

Concrètement, le risque aujourd'hui n'est pas celui de voir se reproduire l'événement d'avril 1986. En revanche, des tirs d'artillerie sur la zone, notamment sur les piscines ou les entrepôts qui abritent des combustibles, risqueraient de provoquer la dispersion de particules radioactives, selon Yves Marignac, expert des questions nucléaires à l’association Négawatt, interrogé par France Info.

Pour l'heure, il est difficile d'évaluer quel impact aurait une dispersion de ces particules, mais les experts surveillent de très près les niveaux de radioactivité. S'ils venaient à augmenter trop fortement autour du site, cela rendrait en revanche très compliqué le travail des agents qui veillent à la sécurité et à la maintenance de la zone.