Procès de Donald Trump dans l'affaire Stormy Daniels : pourquoi l ...

La tension dans le tribunal de Manhattan (New-York) ce lundi risque d’être palpable. Pour la première fois aux États-Unis, un ex-président est inculpé au pénal dans l’affaire le mêlant à l’ex-star du porno Stormy Daniels. Une affaire qui pourrait faire dérailler la campagne présidentielle de Donald Trump.

Quelles sont les accusations contre Trump ?

Il est reproché à l’ancien président des Etats-Unis falsification de documents comptables par son groupe immobilier, la Trump Organization. Ainsi, le candidat à la Maison Blanche aurait plus précisément dissimulé le versement de 130 000 dollars à une ancienne actrice pornographique. L’ex-star de film X Stormy Daniels a révélé en 2018 avoir reçu cette impressionnante somme pour taire leur relation sexuelle, 10 ans plus tôt. Des faux documents auraient alors été réalisés pendant la présidentielle de 2016, pour ne pas entacher l’image de Donald Trump durant la présidentielle qu’il avait fini par remporter.

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Pour le procureur de Manhattan Alvin Bragg, élu à ce poste sous l’étiquette démocrate, le cœur de l’affaire "ce n’est pas l’argent et le sexe […] il s’agit d’une conspiration pour truquer l’élection présidentielle, puis de mensonges dans les documents comptables pour couvrir cela". Donald Tump a été inculpé il y a un an de 34 chefs d’accusation pour "falsification de documents comptables", punis chacun jusqu’à 4 ans de prison.

Comment se défend-il ?

Lorsque l’histoire avec Stormy Daniels a éclaté, Donald Trump a catégoriquement démenti ses propos. Aujourd’hui, la défense soutient que ces paiements, légaux, répondaient à une tentative d’extorsion.

Donald Trump a plaidé non coupable. Le milliardaire a dénoncé, comme dans les autres dossiers, une "chasse aux sorcières" pour l’empêcher de retourner à la Maison Blanche. L’ex-président a affirmé, ce samedi 13 avril, qu’il comptait "témoigner" lui-même à la barre.

Qui seront les jurés ?

Le procès va démarrer par la sélection des 12 citoyens de Manhattan. Ce sont eux qui devront déclarer si Donald Trump "coupable" ou "non coupable". Manhattan est une ville majoritairement démocrate. Mais le processus de sélection va écarter les orientations politiques pour éviter l’impartialité.

Combien de temps durera le procès ?

Entre 6 et 8 semaines. Le tribunal siégera tous les jours de la semaine, excepté le mercredi. De ce fait, la peine pourrait être prononcée avant l’élection de novembre 2024. Les avocats de Trump ont multiplié les recours et les contestations ces dernières semaines. L’ouverture du procès a déjà été reportée du 25 mars à aujourd’hui.

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Risque-t-il d’être empêché dans la course à la Maison Blanche ?

Les conséquences du procès sur un électorat déjà peu enthousiaste à l’idée d’un nouveau duel – entre le président sortant Joe Biden, 81 ans, et son adversaire républicain – sont difficiles à prédire.

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D’après plusieurs enquêtes d’opinion, une partie des électeurs américains (32 %, selon un sondage Ipsos de mars) seraient moins enclins à soutenir Donald Trump s’il était reconnu coupable dans cette affaire. Même si Hans Noel, professeur de sciences politiques à l’université Georgetown rappelle toutefois que ses ennuis judiciaires l’ont "aidé auprès de l’électorat républicain" pendant la primaire, en nourrissant "son discours de porte-étendard du peuple, attaqué par les pouvoirs en place".

Ce qui est sûr, c’est que Donald Trump peut être élu même s’il est en prison. Les seules conditions pour devenir président des États-Unis sont d’être né citoyen américain, avoir plus de 35 ans et avoir résidé plus de 14 ans dans le pays.