Pourquoi Renault et Stellantis font, malgré eux, une croix sur le diesel

La petite 208 perdra aussi au restylage en fin d’année son offre de moteurs à gazole. Tout comme la future Citroën C3. Déjà, le SUV-coupé Peugeot 408 lancé au printemps dernier et la grande berline Citroën C5X commercialisée en 2021 ont fait le pari du sans diesel. Chez Renault, c’est pareil. Les derniers SUV Renault Austral et Espace ne sont pas non plus livrables en diesel. Renault persiste cependant à proposer une mécanique à gazole sur les Clio. Il l’avait supprimée pendant quelques mois en 2021 avant de la réintroduire dans sa gamme.

Le diesel ne représente plus que 10,3% du marché auto français (sur huit mois) d’après la PFA (Plateforme automobile française)… contre 16,7% il y a un an. Il représentait même 31% du marché auto tricolore en 2020, 40% en 2018, 52% en 2016, 64% en 2014… et 72,4% durant l’année record 2011. Les motorisations à gazole pèsent encore 14,4% du marché automobile européen (sur sept mois), selon les chiffres publiés par l’Association des constructeurs ACEA. Le diesel chute en France obstinément (-28% sur huit mois), mais résiste en Allemagne (+2,7% sur sept mois), en Italie (+13,8%), Grèce (+20,4%), Europe de l’est (+35% en Croatie, +24% en Slovaquie, +19% en Bulgarie, +17,4% en République tchèque).

Les pouvoirs publics, qui avaient encouragé le diesel pour des raisons de sobriété énergétique pendant des décennies, ont parachevé leur volte-face. Notamment en France. Le scandale du "Dieselgate" Volkswagen aux Etats-Unis aura eu sa peau. Les logiciels truqués par le groupe de Wolfsburg auront jeté l’opprobre sur une technologie qui était la grande spécialité de l’industrie auto européenne, allemande, française et italienne. Médias et politiques se sont engouffrés pour vilipender le diesel, menacé d’interdiction dans les grandes villes comme Paris.

Et pourtant ! A l'heure où le prix des carburants atteint des sommets en dépassant largement les 2 euros le litre, on peut s'interroger sur la pertinence de cette condamnation du diesel. Même si le gouvernement a, pour des motifs écologiques, fait grimper par la hausse des taxes le prix du gazole aux niveaux du sans-plomb. Challenges a comparé les consommations respectives des véhicules à essence et à gazole sur des parcours de 200 à 400 km comparables sur des itinéraires mixtes ville-autoroute-route. La Golf 1,0 e TSi à essence de 110 chevaux équipée d’une boîte à double embrayage DSG et d’une hybridation légère, avec l’appoint d’un moteur électrique de 48 volts, a ainsi avalé entre nos mains une moyenne de 7 litres de sans-plomb aux cent kilomètres… Contre 5,8 litres de gazole aux cents avec une Golf TDi de 150 chevaux, même boîte DSG. Le constat sur sa rivale Peugeot 308 est encore plus flagrant. Nous avons mesuré 7,7 litres de sans-plomb aux cents sur une version essence Pure Tech de 130 chevaux, contre… 5,8 litres sur la déclinaison diesel de même puissance.

La récente DS4 huppée, équipée des mêmes moteurs que la 308, a avalé entre nos mains 8 litres de carburant aux cents en essence, 5,9 en diesel. Enfin, un Citroën C5 Aircross doté d’un nouveau moteur à essence à hybridation 48 volts de 136 chevaux, a englouti la semaine dernière 7,3 litres de sans-plomb en moyenne. Contre 6,3 litres de gazole aux cents enregistrés sur un diesel de même puissance (130 chevaux) il y a quatre ans. Cette nouvelle motorisation essence hybride (48 volts) du groupe Stellantis est pourtant censée remplacer le diesel. Les gros rouleurs ne s’y retrouveront pas. Toujours selon les essais de Challenges, la version hybride requiert aussi 1 à 1,5 litre de plus en consommation aux cents sur (l’actuelle génération de) 3008 par rapport à la déclinaison à gazole.

Les rejets de CO2 sont strictement corrélés aux consommations dans la réalité. Même si, en homologation, les hybrides sont privilégiés. Le C5 Aircross 48 volts rejette ainsi (en homologation) 17 grammes de moins au km que le diesel. Mais, dans le cas de la Volkswagen Golf, les rejets sont les mêmes (en cycle officiel) pour les versions à essence et diesel. Pour la Peugeot 308, le diesel émet en revanche officiellement 10 grammes de moins que la version à essence de même puissance (130 chevaux). Même chose pour la DS4. La condamnation politique du diesel au profit des moteurs à essence, même hybridés, laisse donc songeur.