En Allemagne, trois morts dans une attaque au couteau à Solingen

Trois personnes ont été tuées et quatre autres grièvement blessées, vendredi 23 août au soir, par un assaillant armé d’un couteau lors de festivités dans la ville allemande de Solingen, à l’ouest du pays, a fait savoir la police.

L’attaque a eu lieu vers 21 h 45 sur la place Fronhof, une zone animée du centre-ville où des scènes avaient été installées pour des concerts et diverses attractions. L’auteur présumé des coups de couteau a pris la fuite, a confirmé la police.

L’évènement, qui s’appelle « La fête de la diversité », marquait le 650e anniversaire de la ville qui compte environ 160 000 habitants et se situe à proximité de Cologne et de Düsseldorf. Il devait se tenir de vendredi à dimanche, et selon Bild, 80 000 personnes étaient attendues sur les trois jours de festivités.

« Le festival est annulé. Nous venons d’informer tous les artistes et exploitants de stands », a déclaré l’un de ses organisateurs, Philipp Müller, peu après minuit.

Une importante opération est en cours pour tenter de retrouver le suspect, a déclaré une porte-parole de la police de Düsseldorf. Des images de télévision sur place montrent de nombreux véhicules des forces de l’ordre ainsi qu’une zone bouclée et sécurisée par des agents.

Zone bouclée

Le maire de Solingen, Tim Kurzbach, a déclaré sur Facebook : « Ce soir, nous sommes tous sous le choc à Solingen. Nous voulions tous fêter ensemble l’anniversaire de notre ville et nous avons maintenant des morts et des blessés à pleurer. »

La fête a été stoppée peu après 22 heures, et les autorités ont demandé aux visiteurs de quitter les lieux et d’évacuer le centre-ville où résonnaient des sirènes. « Les gens ont quitté la place sous le choc, mais dans le calme », a témoigné, dans le quotidien local Solinger Tageblatt, Philipp Müller.

Un témoin affirme également au journal s’être trouvé à quelques mètres de l’attaque, non loin de la scène de concert, « comprenant à l’expression du visage de la chanteuse que quelque chose n’allait pas ». « Et puis, à un mètre de moi, une personne est tombée », raconte cet homme, Lars Breitzke, qui dit avoir d’abord pensé qu’il s’agissait d’une personne ivre. Mais en se retournant, il a vu d’autres personnes allongées sur le sol et plusieurs flaques de sang.

Autorités sur le qui-vive

Les autorités allemandes restent sur le qui-vive ces dernières années face à une double menace terroriste, le djihadisme et l’extrémisme de droite.

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Jusqu’ici, l’attaque djihadiste la plus meurtrière commise sur le sol allemand remonte à décembre 2016 : un attentat au camion-bélier revendiqué par le groupe Etat islamique avait fait douze morts, sur un marché de Noël en plein centre de Berlin. Fin mai dernier, une attaque au couteau à Mannheim (ouest du pays) visant un rassemblement anti-islam, et commise par un Afghan de 25 ans arrivé en Allemagne en 2014, est suspecté d’avoir eu une motivation islamiste. Elle avait coûté la vie à un policier et fait cinq autres blessés.

Une autre menace pèse sur le pays, incarnée par l’extrême droite, après plusieurs attaques meurtrières ces dernières années visant des lieux communautaires ou religieux.

Le Monde avec AP, AFP et Reuters

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