Prise en main des Samsung Galaxy S21 et S21+ : peu de nouveautés mais de nouvelles ambitions en vidéo

Samsung profite de ce début d'année pour présenter ses nouveaux fleurons, les Galaxy S21. De nouveaux modèles qui ambitionnent de se démarquer par leur design et leurs progrès sur le volet photo/vidéo.

Comme en 2020, la première moitié de l'année sera rythmée par la sortie de 3 nouveaux fleurons de Samsung. Reprenant la nomenclature adoptée l'an passé, voici donc les Galaxy S21, Galaxy S21+ et Galaxy S21 Ultra. Trois smartphones de tailles différentes, mais tous compatibles avec la 5G — pas de modèles exclusivement 4G cette année. Comme avec les S20, les S21 et S21+ sont très proches concernant leur fiche technique.

Il ne vous aura pas échappé que ces S21 ne ressemblent pas à ce qui se fait actuellement sur le marché. Le parti pris esthétique de Samsung sur cette cuvée n'est pas pour nous déplaire. En effet, l'îlot photo est placé dans la continuité de la tranche droite. Le tout est en aluminium, mais la partie accueillant les modules photo bénéficie d'une finition un peu plus travaillée. Également, le dos présente, pour la première fois sur la gamme Galaxy S, une finition mate. Le S21 a le droit à une coque arrière en plastique, tandis qu'il s'agit de Gorilla Glass 7 pour le S21+. Mais le modèle d'entrée de la gamme ne paraît pas bon marché pour autant. Nous avons été très agréablement surpris par la qualité de finition sur le S21. À dire vrai, si nous n'avions pas été informés qu'il s'agissait de plastique, nous ne l'aurions pas soupçonné. Même surprise concernant la prise en main puisqu'elle s'avère excellente sur le plus petit des modèles. Il conserve le même gabarit que celui de son prédécesseur, mais sa toute nouvelle finition lui offre vraiment un petit quelque chose supplémentaire. Constat que nous pouvons également faire sur le S21+, qui gagne un peu en largeur et qui tient mieux en main.

Avec ce nouveau design, la firme sud-coréenne a également revu les coloris de ses modèles. Une nouvelle couleur rentre au catalogue : le Phantom Violet qui se décline uniquement sur les S21 et S21+. Autrement, le Galaxy S21 sera disponible en gris, blanc ou rose. Le S21+, lui, se pare aussi de noir, d'argent (avec des reflets irisés) ou encore de rouge et de doré — ces deux finitions ne seront disponibles que sur le site de Samsung.

Avec ces S21 et S21+, la partie photo n'évolue pas énormément par rapport aux S20 et S20+. Par conséquent, le triptyque de modules présents sur les versions de 2020 refait surface cette année. Nous avons donc affaire à un module principal de 12 mégapixels couplé à un module ultra grand-angle de 12 mégapixels, ainsi qu'à un téléobjectif x3 de 64 mégapixels. Le zoom hybride jusqu'à x30 marque également son retour, avec toutefois une stabilisation logicielle plus poussée, pour des résultats plus nets, selon Samsung. En effet, lorsque vous arrivez à un zoom x20, le logiciel active une fonctionnalité permettant de reconnaître ce que vous visez, puis de bloquer automatiquement le focus dessus. De cette façon, l'effet de tremblement devrait être réduit et votre image plus nette. À l'avant, c'est un module de 10 mégapixels qui est présent.

Il est pour l'heure un peu difficile de se prononcer sur les capacités photographiques de ces deux S21. Toutefois, l'essai réalisé avec le zoom x30 s'est révélé assez prometteur. Évidemment, vous n'aurez pas le cliché le plus détaillé qu'il soit, mais l'objet sur lequel l'appareil aura zoomé sera facilement reconnaissable. Pour ce qui est d'une forme humaine, c'est un peu plus compliqué pour le moment. Mais la partie logicielle n'étant pas définitive sur les appareils que nous avons eus en main, il y a encore matière à l'amélioration.

En 2021, l'accent a été fortement mis sur la vidéo. Samsung annonce qu'il est dorénavant possible de filmer en 4K à 60 i/s sur tous les capteurs. La 8K à 24 i/s reste également possible, mais seulement sur le module principal. En Full HD, la capture vidéo se fait à 30, 60 ou 120 i/s. Enfin, le mode super stabilisation permet d'enregistrer à 60 i/s. Le nouveau processeur (on y reviendra) inclu dans les S21 a permis une amélioration du mode Single Take apparu avec les S20. La fonction offrira de meilleurs résultats grâce à une analyse plus poussée et plus rapide de la scène. Ces S21 signent également l'arrivée d'un nouveau mode vidéo baptisé Mode réalisateur qui permet de filmer en même temps avec le module principal arrière et le module frontal — à la manière de ce qu'offre l'application FiLMiC Pro. Aussi, ce mode vous permet de prévisualiser les différentes focales en temps réel et de choisir à la volée au moyen de quel plan vous souhaitez filmer (grand-angle, ultra grand-angle ou téléobjectif).

Par ce focus placé vers la vidéo, nous percevons que Samsung ambitionne de devenir l'un des acteurs majeurs sur ce terrain. Aujourd'hui, le roi incontesté de la vidéo mobile reste Apple, qui offre une qualité vidéo assez irréprochable. Mais avec ce que compte fournir la firme sud-coréenne sur ce point, l'hégémonie de l'entreprise américaine pourrait être mise à mal.

Pour le reste, ces S21 et S21+ proposent une fiche technique de haute volée. Le S21 affiche une dalle Super Amoled de 6,2 pouces, tandis que le S21+ offre 6,7 pouces. Les tailles ne changent donc pas par rapport aux S20 et S20+. Bien sûr, ces écrans proposent un taux de rafraîchissement à 120 Hz (adaptatif). La définition est en QHD, mais elle est limitée au FHD lorsque le 120 Hz est actif. L'arrivée des S21 signifie également l'arrivée de la seconde génération de lecteur d'empreintes digitales sous l'écran. La surface est 77 % plus large qu'auparavant, et le capteur peut capturer 1,7 fois plus de données.

Qui dit nouveaux fleurons dit également nouveau processeur. En 2021, Samsung introduit l'Exynos 2100, son premier SoC gravé en 5 nm. Il rattrape ainsi la concurrence, Apple et son A14 et Huawei et son Kirin 9000. Cela veut également dire que l'Europe n'aura encore une fois pas le droit à une version équipée du dernier Snapdragon. Les récents processeurs maison de Samsung ont largement été décriés, mais avec cet Exynos 2100, la firme sud-coréenne semble extrêmement confiante. Espérons que nous pourrons lui donner raison lorsque les smartphones entreront dans nos laboratoires. À cette puce, ce sont 8 Go de mémoire vive qui sont alloués. Pour le stockage, le choix se portera sur 128 ou 256 Go. À noter qu'avec ces S21, l'emplacement pour une carte microSD disparaît.

Enfin, le S21 se dote d'une batterie de 4000 mAh quand le S21+ offre un plus gros accumulateur avec 4800 mAh. La capacité de la charge n'a cependant pas été changée et reste de 25 W. Même chose pour la charge sans-fil qui est toujours limitée à 15 W. Malheureusement, il n'y a pas que le port microSD qui disparaît cette année sur les fleurons. À l'instar d'Apple, Samsung n'inclura pas de bloc de charge dans les boîtes, seul un câble USB-C vers USB-C ainsi qu'une paire d'écouteurs seront fournis. Globalement, la position adoptée par le chaebol est la même qu'Apple. Samsung estime que tout un chacun possède au moins un appareil capable d'offrir une recharge par un port USB-C. Il avance également le fait que nous possédons tous un bloc de charge provenant d'un ancien smartphone ou appartenant à un autre appareil. Pour terminer, l'argument écologique a aussi été mis sur la table. Si vous voulez vraiment un bloc de 25 W, vous pourrez toujours vous le procurer séparément, moyennant 29 €.

Avec la sortie des S21, les S20 sortent du catalogue de l'entreprise. Seul le S20 FE apparu en fin d'année 2020 reste présent aux côtés des fleurons. Les S21 et S21+ déboulent avec des prix inférieurs de 50 € à 150 € par rapport aux versions 5G des S20.