Le guitariste Robin Le Mesurier, «frère de scène» de Johnny Hallyday, meurt à 68 ans

Il interprétait le répertoire de Johnny Hallyday à la perfection. Le guitariste Robin Le Mesurier, «frère de scène» de notre idole des jeunes est mort le 22 décembre des suites d'une longue maladie. Il n'était âgé que de 68 ans. Avant de devenir le complice indispensable du rockeur français, il avait notamment accompagné l'une des plus grandes stars internationales de la pop-rock, Rod Stewart.

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Pierre-Alexandre Vertadier, Président de Decibel production et producteur des dernières tournées de Johnny Hallyday a été parmi les premiers à lui rendre hommage : «Robin était un garçon extrêmement discret. Il était un peu à part. Tout en étant aimé de tous. Jamais d'ego. Jamais de colères. Je crois qu'il rassurait beaucoup Johnny. Il savait exactement ce que Johnny voulait entendre. Un peu le gardien du temple.»

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Né le 22 mars 1953 à Londres, fils de l'acteur John Le Mesurier (La Vingt-cinquième heure d'Henri Verneuil en 1967), robin va se passionner pour l'art de la guitare dès l'âge de neuf ans. Eric Clapton, Jimi Hendrix, John Lee Hooker deviennent instantanément ses modèles. À 16 ans il quitte Londres pour aller travailler à New York. Il devient très vite membre du groupe Reign, qui sort un premier disque composé par Keith Relf et Jim McCarty.

En 1976, il fait une première rencontre décisive. Il devient l'un des principaux accompagnateurs de Rod Stewart, qui était alors une star du rock de magnitude mondiale. La collaboration des deux hommes durera sept ans.

L'autre grande rencontre de sa vie professionnelle débute en 1994. L'ingénieur du son Chris Kimsey, qui a travaillé auparavant avec les Rolling Stones, demande à Robin Le Mesurier de jouer et aussi d'arranger un album de Johnny, cette fois-ci chanté dans la langue de Shakespeare. Le courant passe aussitôt, entre Johnny et Robin qui ont en commun une forme de tendre timidité et bien sûr la passion du rock. «Robin était entré chez Johnny comme directeur musical de sa tournée en anglais. Soit chef des musiciens. Après, il est toujours resté dans le groupe comme guitariste et il est le seul musicien à être resté aussi longtemps auprès de Johnny, ce qui n'était pas une chose facile», raconte Greg Zlap, l'harmoniciste du rocker. Avant d'ajouter : «Robin était très discret, il observait tout avec un flegme et cet humour british incomparable. En 2009, il m'a accueilli avec beaucoup de gentillesse dans le groupe. J'étais le petit nouveau et il me conseillait. Quand ma mère est décédée à Paris, nous étions en tournée en Amérique et j'ai hésité faire l'aller et retour en avion pour aller aux funérailles mais j'avais peur d'être exclu du groupe. J'en ai parlé à Johnny bien entendu, mais c'est Robin qui m'a assuré que tout irait bien et que j'avais la confiance de Johnny.»

Le guitariste et l'éternelle idole des jeunes étaient comme des frères. «Ils se voyaient beaucoup en dehors du travail à Los Angeles. Ils habitaient pas loin l'un de l'autre à Pacific Palissades. Ils avaient une relation très forte. Johnny avait besoin de sa présence, se souvient encore Greg Zlap. En signe de confiance absolue, Johnny lui avait offert un double de son collier avec Jésus et sa guitare.»

Robin Le Mesurier sera là, devant l'église de la Madeleine, le décembre 2017, pour l'hommage national rendu à celui qui partageait, avec lui, le même amour du son et de la scène. Toute la musique que Johnny et Robin aimaient, elle venait de là, elle venait du blues....

Quand Johnny Hallyday et Robin Le Mesurier interprétaient Hey, Joe , ensemble sur scène