Richard Roundtree, premier héros noir de film d'actions dans Shaft ...

Il a été le premier homme noir à incarner le héros d’un film d’action à l’écran : l’acteur américain Richard Roundtree est mort à 81 ans ce mardi 24 octobre 2023, a annoncé le magazine Variety, relayant un communiqué de presse de son agent. Il aurait succombé à un bref cancer du pancréas, auprès de sa famille.

Richard Roundtree jouait le détective privé éponyme John Shaft : le film rencontra un immense succès à sa sortie, et a entraîné des suites.

Avec ce rôle, Richard Roundtree a ouvert la voie aux acteurs afro-américains dans le cinéma : le film Shaft a même été un tournant pour la « Blackploitation« , un genre cinématographique salué pour revaloriser l’image des afro-américains aux États-Unis.

« Le travail et la carrière de Richard ont constitué un tournant pour les hommes afro-américains de premier plan du cinéma. L’impact qu’il a eu sur l’industrie ne peut être surestimé », a déclaré son agent Patrick McMinn au magazine Variety.

Outre les films Shaft, Richard Roundtree a joué dans Seven de David Fincher. À la télévision, il a tenu des rôles de second plan dans les séries Desperate Housewives, Mentalist, ou encore Grey’s Anatomy.

Plus récemment, il avait joué dans le film Moving on, une comédie portée par Jane Fonda et Lily Tomlin, sortie cet été au cinéma. 

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