Paris: une nécropole gallo-romaine découverte grâce aux fouilles ...

Une nécropole gallo-romaine datant du 2e siècle a été découverte dans le 14e arrondissement de Paris en amont des travaux pour le RER B.

Une découverte exceptionnelle. La plus grande nécropole gallo-romaine de Lutèce a été mise au jour lors des travaux de la station Port-Royal du RER, dans le 14e arrondissement de la capitale.

Une cinquantaine de sépultures datant du 2e siècle

Depuis le 6 mars, une importante fouille archéologique a permis de trouver des trésors datant du 2e siècle. Plus d'une cinquantaine de sépultures d'hommes, femmes et enfants, enfouis sur une parcelle de 50 m2, à quelques mètres de la station Port-Royal, ont été exhumés avec minutie.

"On en a eu [des squelettes] rarement entier et dans cet état-là. Ils étaient souvent recoupés par une tranchée, par le RER ou par d'autres sépultures", constate Gwenaëlle Desforges, archéologue à l'Institut national de recherches archéologiques et préventives, à BFM Paris Île-de-France.

Il s'agit très probablement de Parisii, le peuple gaulois installé à Lutèce, sous domination romaine, selon Dominique Garcia, président de l'Inrap. Un peu plus de la moitié des inhumations étaient occupées d'offrandes comme des vases ou des chaussures.

Une découverte inespérée

La découverte de cette nécropole gallo-romaine est inespérée, selon Camille Colonna, responsable des recherches archéologiques et anthropologue à l'Institut national de recherches archéologiques préventives

"On est très heureux car cette nécropole n'avait pas été vue ni fouillée depuis le 19e siècle et les grands travaux d'Hausmann", se réjouit-elle auprès de BFM Paris Île-de-France.

Cette nécropole dite de Saint-Jacques, la plus grande de la cité gallo-romaine, était connue car elle avait été partiellement fouillée au 19e siècle. Mais trop rapidement, les méthodes de l'époque ne s'intéressant qu'aux objets précieux, délaissant les squelettes et toutes les autres données permettant de comprendre le contexte.

Tout a été recouvert depuis, et ces informations sont perdues. Un îlot de la nécropole encore jamais fouillé, a heureusement été préservé. "Personne ne l'avait vu depuis l'Antiquité", s'enthousiasme Dominique Garcia, à l'AFP.

"Une fenêtre funéraire de Paris dans l'Antiquité"

Les archéologues travaillent sur cette zone de fouilles depuis le 6 mars grâce aux projets de la RATP. Le groupe, souhaitant créer une nouvelle sortie pour les usagers du RER à Port-Royal, a lancé une recherche archéologique préventive. "Il y avait une forte suspicion car on se trouve tout près de la nécropole sud de Lutèce", a expliqué Camille Colonna, à l'AFP.

Ces fouilles ouvrent "une véritable fenêtre sur le monde funéraire de Paris dans l'Antiquité", alors que l'histoire antique de la capitale "est globalement mal connue", souligne Dominique Garcia. "Ce qu'on retrouve dans les tombes, on le retrouve aussi dans l'habitat, et cela nous en apprendra davantage sur les lieux d'approvisionnement des Parisiens de l'époque", se réjouit-il, toujours auprès de l'AFP.

La fin des fouilles est prévue le 28 avril prochain. Les chercheurs rendront un rapport à l'état d'ici deux ans.