Les Bleus encore tenus en échec en Ukraine en qualifications pour la Coupe du monde 2022

Sans Lucas Hernandez, N'Golo Kanté ni Kylian Mbappé mais pas sans solution pour autant, les Bleus de Didier Deschamps voulaient lever les doutes qui les escortent depuis l'Euro, samedi soir à Kiev. Ils les ont plutôt alimentés, abandonnant deux nouveaux points dans la course à la Coupe du monde au bout d'un match sans saveur ni ligne directrice apparente.

Pour la cinquième fois d'affilée, les champions du monde ont plié les premiers, ce qui ne leur était plus arrivé depuis que Raymond Domenech était aux commandes, en 2010. On jouait alors la 44e minute, et Martial venait de gâcher quelques secondes plus tôt une occasion en or d'ouvrir le score en perdant un face-à-face avec Piatov. Sur le contre, fulgurant, Iaremtchouk s'est facilement joué de Kimpembe le long de la ligne de touche, côté droit. Zouma a renvoyé le centre de l'attaquant de Benfica, mais Chaparenko rôdait aux abords de la surface, et sa frappe n'a laissé aucune chance à Lloris (44e, 0-1).

Comme contre la Bosnie-Herzégovine (1-1) mercredi, la France n'a pas douté très longtemps : il n'a fallu attendre que cinq minutes avant que Martial ne remette les deux équipes à égalité au retour des vestiaires, d'une reprise de volée (50e, 1-1). Avec un peu plus de réussite, les visiteurs auraient même pu repartir de Kiev avec la victoire, car Moussa Diaby, à peine entré, a tapé le poteau droit de Piatov sur une subtile déviation de Benzema dans la surface (77e). Deschamps avait demandé « plus d'intensité » à ses joueurs à la pause, et il a été entendu.

Comptablement, en revanche, le bilan n'est pas reluisant : s'ils ont toujours leur destin entre leurs mains, ses joueurs auront tout intérêt à ne pas perdre contre la Finlande mardi (20h45), sous peine de lui laisser la première place du groupe.

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C'est la première fois de son histoire que la France enchaîne cinq matches nuls consécutifs.

Alors que Mbappé avait déclaré forfait et que Deschamps avait choisi d'accorder un peu de repos à Benzema, qui l'a finalement remplacé à la 64e minute, Anthony Martial était attendu à Kiev comme le finisseur qu'il a rarement été avec les Bleus (un seul but en 28 sélections, dont 14 titularisations, avant celle de samedi). On ne peut pas dire que l'attaquant de Manchester United (25 ans) ait franchement convaincu, même si les autres offensifs français n'ont pas été beaucoup plus à leur avantage.

S'il a marqué un but important, de près (50e, 1-1), Martial avait à coeur de se rattraper, car c'est lui qui a indirectement provoqué l'ouverture du score ukrainienne en perdant son duel avec Piatov (44e) sur une passe en première intention de Pogba. « J'ai essayé de lui mettre le ballon entre les jambes. Malheureusement il l'a arrêté et juste après ils ont marqué, a-t-il sobrement réagi au micro de M6. Ça faisait longtemps que je n'avais pas marqué (avec les Bleus). Ça me fait du bien. »