Tour de France, étape 5 : le rendez-vous des sprinteurs à Privas

En attendant une nouvelle arrivée en altitude jeudi au mont Aigoual, le peloton du Tour de France s’offre une nouvelle journée de transition en forme de descente vers la vallée du Rhône, entre Gap et Privas. Une étape sans difficulté majeure et qui ne devrait poser aucun problème à Julian Alaphilippe dans la défense de son maillot jaune.

Le parcours, souvent en faux plat descendant, se dirige vers la vallée du Rhône, souvent ventée, et traverse le fleuve à hauteur du Teil, à 31 kilomètres de l’arrivée, avant un final ardéchois qui franchit une petite côte (Saint-Vincent-de-Barrès, 2,7 km à 4,2 %) à l’approche des 15 derniers kilomètres, plutôt en faux plat montant.

Pour le directeur de course Thierry Gouvenou, "il n’y a pas de vraie difficulté". "Le seul petit risque consiste en la traversée du Rhône, en cas de mistral", ajoute-t-il, en précisant que "les bordures sont peu probables" toutefois en raison de la direction du vent dominant. Pour les sprinteurs, le danger tient davantage aux puncheurs qui pourraient sortir dans le final avant l’arrivée installée près du stade de Privas. 

Peter Sagan sait-il encore gagner ? Poser la question, c’est évidemment prendre le risque du ridicule à tout moment. Car le Slovaque, même s’il donne parfois l’impression de moins dominer son sujet, reste toujours une valeur très sûre dans le cercle restreint des sprinteurs capables de lever les bras sur le Tour. 

À 30 ans, le coureur de Bora, déjà bien parti pour conquérir un huitième maillot vert, reste sur deux cinquièmes places dans les sprints de Nice et de Sisteron et présente un bilan de 12 victoires sur le Tour de France. Il a d’ailleurs toujours gagné au moins une fois sur le Tour depuis 2016. À Privas, ce mercredi, il pourrait bénéficier d’un sprint en léger faux plat qui pourrait lui permettre de rééquilibrer les débats face aux purs sprinteurs. 

Et attention à ne surtout pas croire qu’il a déjà laissé passer sa chance sur le Tour. L’année dernière, il avait attendu l’arrivée à Colmar pour lever les bras. C’était sur la cinquième étape. Et la cinquième étape de ce Tour…c’est ce mercredi.

Départ de Gap à 13 h 10 (lancé à 13 h 20), arrivée à Privas vers 17 h 29 (pour une moyenne à 44 km/h).

*** Nizzolo** Sagan, Trentin* Coquard, Ewan, Theuns