Les adieux de Genesis à Paris : derrière Phil Collins, le… fils Collins

Illustration de l’immense popularité de Genesis, les deux derniers concerts français du groupe anglais - poids lourd du rock progressif dans les années 70 (l’ère de Peter Gabriel et du guitariste Steve Hackett, partis respectivement en 1975 et 1977), mué, avec un succès considérable, en trio roi de la pop FM dans les années 80 et 90 - se déroulent ces mercredi 16 et jeudi 17 mars à l’Arena de la Défense, à Nanterre (Hauts-de-Seine). Rien de moins que la plus grande salle couverte d’Europe. Ces deux dates devraient cumuler quelque 75 000 spectateurs. Un bon nombre d’entre eux, informés des gros problèmes de santé du chanteur-batteur Phil Collins (rendus publics par des photos inquiétantes qui ont fait le tour d’internet ces derniers mois), s’y sont préparés avec une certaine appréhension.

« Pas encore mort »

Ex-batteur, devrait-on écrire d’ailleurs, car Collins, l’une des plus grosses stars de la musique mondiale des 50 dernières années, avec plus de 100 millions d’albums vendus au sein de Genesis et près de 150 millions en solo, ainsi que des dizaines de hits planétaires à son actif, a dû, la mort dans l’âme, renoncer depuis 2010 à son instrument de prédilection.

Dans son autobiographie, titrée ironiquement « Not dead yet » (« Pas encore mort »), il expliquait avec beaucoup de sincérité, en 2016, avoir compris, à la fin de l’enregistrement de son dernier album solo, « Going Back », en 2010, que c’était sûrement là la dernière fois qu’il maniait des baguettes, après avoir ressenti de vives douleurs durant l’enregistrement du disque, en frappant sur ses fûts.

« Vous savez, je suis entré dans le business de la musique parce que je jouais de la batterie. Je l’ai fait pendant tant d’années et je ne peux plus le faire ».

Il n’est pas rare que la pratique intensive et sur une longue période de la batterie, instrument qui peut être particulièrement physique, finisse par entraîner certaines séquelles chez les musiciens qui en jouent. Les douleurs persistantes ressenties par Phil Collins provenaient, à l’origine, d’une luxation des vertèbres due à une mauvaise posture derrière son instrument pendant la précédente tournée de Genesis, en 2007, une tournée de retrouvailles - Collins ayant quitté le groupe en 1996 - et déjà présentée comme « d’adieu ». Une mauvaise chute, quelques années plus tard, ainsi qu’une pancréatite et du diabète depuis lors, n’ont pas arrangé les choses, le conduisant à ne plus se déplacer qu’à l’aide d’une canne, voire, à une époque, en fauteuil roulant.

Sur un tabouret

Sur cette ultime tournée de Genesis, « The last Domino Tour » (qui a dû être reportée d’un an pour cause de pandémie de covid-19), Phil Collins chante donc assis sur un tabouret et laisse la place derrière le kit de batterie à son propre fils, Nic, âgé de 21 ans. « Je ne suis plus un homme complet. Vous savez, je suis entré dans le business de la musique parce que je jouais de la batterie. Je l’ai fait pendant tant d’années et je ne peux plus le faire. Avec le temps, ce n’est pas une question d’argent, je n’en ai plus besoin », expliquait-il récemment dans les colonnes du Parisien.

Le jeu de Nic Collins a beau être proche de celui de son père, les avis divergent sur l’intégration dans le groupe du fils pour suppléer le… Phil. Le trio affirme que cela s’est fait d’un commun accord, mais d’aucuns suggèrent que ce dernier en aurait fait une condition pour accepter de s’embarquer dans cette nouvelle tournée de 47 dates.

Une décision qui divise

Une situation malgré tout compliquée pour les fans du groupe, tant le son de batterie de Phil Collins, reconnaissable entre mille, joue un rôle important dans le son de Genesis. Pour certains, l’état physique du musicien, qui n’est plus physiquement que l’ombre de lui-même et souffre, de surcroît, d’une insensibilité du bout des doigts, aurait dû inciter ce milliardaire de la musique à ne plus se produire du tout sur scène. Pour d’autres, l’homme n’a de compte à rendre à personne et a raison de saisir cette dernière occasion de dire au revoir à son public. Les trois membres de Genesis - Tony Banks, Mike Rutherford et Collins lui-même, tous âgés de 71 ans - ont en effet confirmé que le dernier concert du « Last Domino Tour », le 26 mars, à Londres, serait aussi, 55 ans après la création du groupe, le tout dernier chapitre de l’histoire de cette autre « Genèse ».