Sara Errani, partenaire de Paolini en double : « Jasmine est une ...

L'heure était venue de se séparer. Après avoir gagné avec sa compatriote Sara Errani sa demi-finale du double face à l'Ukrainienne Marta Kostyuk et la Roumaine Elena-Gabriela Ruse (1-6, 6-4, 6-1) et avoir partagé une conférence de presse pleine de bonne humeur avec sa partenaire de jeu, Jasmine Paolini quittait les journalistes.

Hilare, celle qui dispute samedi à 28 ans sa première finale de simple en Grand Chelem envoyait des baisers avec la main à son aînée. Elles se retrouveront très vite puisqu'elles joueront la finale du double dimanche (contre Coco Gauff et Katerina Siniakova) et qu'Errani (37 ans) sera samedi dans son box.

La finaliste du tournoi en 2012 (défaite contre la Russe Maria Sharapova 6-3, 6-2) a pris le temps de parler de son amie et partenaire de double, à qui elle essaye de transmettre son expérience.

Leur association en double

« Je lui ai demandé de jouer ensemble l'année dernière ici à Paris, avec l'idée qu'on se qualifie pour les Jeux Olympiques. On s'est toujours bien entendues, on était déjà amies, et je pensais que nos jeux pouvaient bien se compléter. Elle m'a tout de suite dit oui et, depuis, c'est un beau projet, une belle année à jouer ensemble. Je suis contente de lui avoir proposé !

Je suis un peu celle qui organise les points, que ce soit elle ou moi au service. J'adore le côté tactique dans le tennis, et encore plus en double. Et Jasmine est une éponge, elle a cette volonté de progresser, d'apprendre, elle m'écoute beaucoup. On prend beaucoup de plaisir à jouer ensemble (elles ont remporté le WTA 500 de Linz en janvier et le WTA 1 000 de Rome en mai dernier). »

Ses conseils à Paolini

« Ça me plaît de me dire que je peux l'aider, même si ça ne compte que pour 1 % dans ses progrès. Jasmine me pose beaucoup de questions. Elle est en train de vivre beaucoup de situations que j'ai déjà vécues dans le passé. De les avoir vécues, de savoir comment on se sent dans ces moments me permet de l'aider.

Elle m'en parle, elle me demande mon avis. Sur le circuit, nos deux équipes n'en font pratiquement qu'une, c'est vraiment beau. Vivre sur le circuit avec cette possibilité de tout partager avec quelqu'un, avoir plus de personnes proches au quotidien, ça nous aide beaucoup. Les longues journées, on les passe ensemble. »

L'ascension de son amie

« Jasmine a pris conscience de son niveau. L'année dernière, elle jouait déjà très bien, elle a joué beaucoup de matches contre des tops joueuses et elle s'est rendu compte que leur niveau n'était pas tant que ça éloigné du sien. Elle s'est mise à y croire de plus en plus. Les joueuses italiennes, nous n'avons jamais été très grandes (1,63 m pour Paolini, 1,64 m pour Errani). Chacune a trouvé son style de jeu un peu différent, elle a son propre style. Par rapport à sa taille, Jasmine a un excellent service et c'est un coup qui peut beaucoup l'aider. Elle est très forte, extrêmement rapide, elle est puissante, elle peut faire la différence physiquement. »