ATP 250 Brisbane. Novak Djokovic surpris en quart de finale par ...

Novak Djokovic ne fera pas le plein de confiance avant de participer à l’Open d’Australie, et son 100e titre en carrière attendra. Pour son unique tournoi préparatoire, le Serbe de 37 ans s’est arrêté dès les quarts de finale de l’ATP 250 de Brisbane. Il s’est incliné 7-6 [6], 6-3 contre l’Américain Reilly Opelka, vendredi 3 janvier. Il a subi la puissance et la précision du service du 293e joueur mondial (qui a tout de même atteint le top 20 en 2022). Ce dernier a réussi 16 aces, le dernier sur balle de match après 1 h 40 de match.

Première défaite de Djokovic contre un Américain depuis 2016

« C’est le meilleur joueur de tennis que le sport ait jamais connu. Nous n’avons rien à perdre contre lui. Donc on finit par jouer plus librement et prendre plus de risques. Si on joue à son niveau normal ou même un peu au-dessus de son niveau normal, il gagnera », a réagi Opelka. À 27 ans, il affiche un bilan de 8-12 contre les joueurs du top 10, et n’avait jamais affronté l’ancien numéro 1 mondial jusque-là. Il est le premier Américain à battre Novak Djokovic depuis Sam Querrey, en 2016 à Wimbledon.

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Ce succès le fait bondir au classement. Il sera au pire 207e au classement lundi. Son tournoi continue samedi avec une demi-finale contre un autre gros serveur, le Français Giovanni Mpetschi Perricard qui s’est qualifié plus tôt dans la matinée.