Qui est Nicolas Pernot, nommé directeur de cabinet de François ...

Il est décrit comme discret et efficace. À 62 ans, Nicolas Pernot, haut fonctionnaire aguerri, a été nommé directeur de cabinet de François Bayrou, le nouveau Premier ministre, rapporte le Figaro. Ce choix marque un tournant par rapport au style de son prédécesseur Michel Barnier, optant pour une gestion plus ancrée dans la proximité avec les territoires. Son prédécesseur Jérôme Fournel, lui, venait de la haute fonction publique d’État. Il avait été directeur général des finances publiques et ne cachait pas sa proximité avec Alexis Kohler, le secrétaire général de l’Élysée.

Ce n’est pas la première fois que les chemins de François Bayrou et Nicolas Pernot se croisent. Ce dernier a été l’homme de confiance du leader centriste à plusieurs reprises, que ce soit à la mairie de Pau entre 2014 et 2018, ou au conseil départemental des Pyrénées-Atlantiques à la fin des années 1990. Sa spécialité ? Les collectivités locales. Directeur général des services (DGS) de la région Grand Est jusqu’à présent, il connaît sur le bout des doigts la mécanique administrative et territoriale.

« Il faut réconcilier l’énergie des collectivités et l’ambition de l’État »

Diplômé de Sciences Po Paris et de l’Essec Business School, Nicolas Pernot a navigué entre des postes stratégiques dans les régions et à Paris. Il avait notamment suivi Bayrou au ministère de l’Éducation nationale entre 1995 et 1997. Il l’avait aussi accompagné à Paris, lors de sa brève expérience de garde des Sceaux en 2017. Son retour auprès du président du MoDem à Matignon symbolise une volonté affichée : celle de pacifier les énergies locales et l’État. « Il faut réconcilier l’énergie des collectivités et l’ambition de l’État », a-t-il confié au Figaro après l’annonce de sa nomination.

En nommant un homme aussi expérimenté et attaché aux territoires, François Bayrou semble vouloir envoyer un signal fort dans un contexte où les relations entre l’État et les collectivités locales sont tendues. Depuis sa nomination vendredi dernier, le locataire de Matignon s’active à composer son équipe. Il a ainsi confié à Pierre-Emmanuel Portheret, sous-préfet de Nantes et directeur général des services du MoDem, le poste de chef de cabinet.