Nathalie et Alain Delon : ils s’étaient retrouvés au soir de leur vie

 «  On était restés constamment en contact, on se voyait souvent. Je faisais partie de sa vie, elle faisait partie de la mienne… » Alain Delon n'a pas tardé à réagir à la mort de Nathalie, la mère de son aîné Anthony, emportée rapidement par un cancer du pancréas. « Nathalie a été ma première femme et la seule Mme Delon », a-t-il tenu à rappeler dans un communiqué, déjà affecté par la mort récente de sa compagne Mireille Darc et toujours fidèle à la mémoire de Romy Schneider, son premier grand amour. « Cela me fait toujours beaucoup de mal quand partent ceux que j'ai aimés… »

Leur histoire fut passionnelle, orageuse, mais elle déboucha finalement sur des liens indestructibles. Ils se croisent par hasard chez Régine, Il est soûl, elle le raccompagne à son domicile, avenue de Messine, dans l'appartement en travaux où la belle gueule du cinéma français projette de vivre avec Romy… Nathalie est déjà mère d'une petite fille, elle a du caractère et sait tenir tête aux hommes : Alain trouve son double au féminin. Il rompt avec Romy et épouse Nathalie en 1964, l'année où elle donne naissance à leur fils Anthony.

Le couple part s'installer aux États-Unis, Delon rêve de conquérir l'Amérique, ils s'installent à Hollywood, mais les disputes se multiplient entre ces deux tempéraments de braise : « Nous aimions en fait aiguillonner, chacun à notre façon, les démons qui sommeillaient en nous », écrira-t-elle plus tard dans ses mémoires. Quand ils tournent ensemble Le Samouraï, en 1967, l'ambiance entre eux est explosive : l'acteur se montre intraitable avec son épouse, lui faisant comprendre qu'être Mme Delon ne lui donne aucun droit. Une fois sa scène en boîte, elle lui file une gifle magistrale devant toute l'équipe, disparaît des radars et ne lui parle plus pendant six mois.

Ils divorcent en 1969, Delon a déjà refait sa vie avec Mireille Darc, Nathalie laisse tout derrière elle et part avec son fils, qui souhaitera retrouver son père plus tard, à l'adolescence. Delon, lui, ne se remariera jamais, ni avec Mireille Darc, ni avec Rosalie van Breemen, avec laquelle il a deux nouveaux enfants, Anouchka et Alain-Fabien. Son premier divorce a laissé des traces et lui a rappelé évidemment celui de ses parents, quand il avait quatre ans. « L'histoire est un éternel recommencement, jugeait l'acteur dans une interview accordée à L'Illustré en 2019. Nathalie, c'était pour la vie. On a été très heureux, on a fait un enfant, Anthony. Un jour, on a décidé de se quitter. J'ai dit : Je ne me marierai jamais plus. Je ne voulais pas que l'histoire se renouvelle, finir comme Eddie Barclay et ses six femmes… »

À cette époque, il a déjà renoué depuis plusieurs années avec son ex-femme, le temps apaisant peu à peu les vieilles tensions. Anthony est devenu lui-même le père de deux filles, très proches de leur grand-mère. Nathalie décide de faire les premiers pas, souhaitant ressouder des liens familiaux. « Avec Alain, on se revoyait de temps en temps, racontait-elle dans Paris Match fin 2017, mais on a vraiment recommencé à se fréquenter régulièrement il y a trois ans, quand j'ai pris l'habitude d'organiser des dîners chez moi pour qu'il connaisse mieux les filles d'Anthony, Loup et Liv ». À l'époque, Delon commence à cumuler des pépins de santé et Nathalie sera régulièrement là pour lui. « Lorsqu'il s'est fait opérer de la tête en plein mois d'août, il était totalement seul. Je suis restée à Paris. Il est venu s'installer chez moi et je me suis occupée de lui avec sa fille, Anouchka. C'est à ce moment-là que nous nous sommes vraiment retrouvés… »

À Noël, ils se sont réunis une dernière fois. Delon se remettait doucement d'un AVC, Nathalie, 79 ans, luttait contre un cancer irréversible. Leur fils Anthony postait une photo souvenir avec une seule légende : « Amour indéfectible ». Pour sa part, Nathalie avait tenu à définir son ex-mari en quelques phrases sincères dans cette dernière interview accordée à Match, il y a trois ans : « Il peut être dur avec lui-même et avec les autres, égoïste, mais c'est quelqu'un de terriblement sensible. Alain est un homme à vif, un vrai loup solitaire qui vit dans sa tanière mentale. »