ATP Indians Wells Gaël Monfils vient à bout de Cameron Norrie (6 ...

Gaël Monfils va devenir le cauchemar de Cameron Norrie. Leur quatrième confrontation directe a accouché d’une quatrième victoire pour le Français (6-7, 7-6, 6-3) au terme d'une magnifique bataille. Mal engagée, "la Monf'" est parvenue à renverser la vapeur au prix d'une grande débauche d'énergie qui a conquis le public californien.

Surpris et breaké d’entrée sur son service, le Français a bousculé le 28e mondial sur sa mise en jeu tout au long du premier set, lui enlevant 2 jeux. Mais il s’est montré beaucoup trop inconstant sur son propre service pour véritablement prendre le dessus, concédant plus de 20 balles de break au total sur cette seule manche, claquant 8 aces pour 6 doubles fautes.

En a résulté un début de match très accroché, qui a débouché sur un jeu décisif tout aussi disputé. Trop maladroit, Monfils a alors livré une peu glorieuse double-faute à 6-5 contre lui, offrant ainsi le gain du set au Britannique, plus constant à l’échange.

Dans la foulée, Monfils a laissé filer un nouveau jeu de service pour entamer la deuxième manche. Là encore, le Français a répliqué, revenant sur sa première balle de débreak à 3-2, puis 3-3. Les jeux ont ensuite défilé jusqu’au jeu décisif, lors duquel le Français a fait parler sa classe. Servant à 3-2, il s’est fendu d’un magnifique service à la cuillère pour creuser l’écart, avant de plier le jeu 7 points à 5 au terme d’une interminable passe d’armes.

Marqué physiquement, Monfils a pourtant trouvé les ressources nécessaires pour cavaler en tête dans le troisième set et dégoûter son adversaire. Même s'il a souvent été amené au filet par le Britannique, sa couverture de terrain est restée impeccable, et ses coups de boutoir ont fini par faire craquer Norrie à 4-3. D’un jeu blanc promptement expédié, le Francilien a acté sa 4e victoire en autant de rencontres contre son adversaire du soir.

En gagnant ce bras de fer, le Tricolore est également devenu le joueur le plus âgé de l'histoire de l'ATP à avoir remporté un match de 2 sets aussi long (3h12). Le Tricolore affrontera en huitième de finale le vainqueur du match entre Casper Ruud et Arthur Fils.