Mauvaise polémique autour d'un tableau de Miriam Cahn : le coup ...

Une toile de l’artiste exposée au Palais de Tokyo, accusée de représenter une scène pédocriminelle, est dénoncée dans une pétition et portée jusqu’à l’Assemblée par une députée RN. Une instrumentalisation qui fait abstraction du contexte.

Par Charlotte Fauve

Attention, médiation renforcée : à Paris, au Palais de Tokyo, il y a désormais un médiateur à plein temps aux côtés de l’œuvre Fuck Abstraction !, de l’artiste suisse Miriam Cahn, à laquelle le centre d’art consacre une exposition, Ma pensée sérielle. Car la polémique enfle autour de cette toile accusée de représenter une scène pédocriminelle – à savoir un enfant aux mains liées, contraint de pratiquer une fellation sur un adulte.

Premier à s’en émouvoir, l’ancien présentateur télé Karl Zéro, exigeait sur Twitter le décrochage du tableau, rejoint dans la foulée par les quelque 9000 signataires d’une pétition déposée sur la plateforme Citizengo. Récemment, Caroline Parmentier, députée Rassemblement national (RN) du Pas-de-Calais, y est même allée d’une vidéo filmée devant le tableau, avant de porter le sujet au sein de l’Assemblée nationale, pour dénoncer « l’exposition d’une telle œuvre dans la sphère publique, sans interdiction aux mineurs dans un musée du 16e arrondissement. «

Visite déjà déconseillée aux mineurs

Une accusation hors de propos à plusieurs niveaux. D’abord, au vu du dispositif particulier mis en place par le Palais de Tokyo pour accompagner Ma pensée sérielle, et ce dès le début de l’évènement, le 17 février. A l’achat des tickets, un agent d’accueil déconseille d’emblée la visite aux personnes accompagnées de mineurs, en rappelant « que certaines œuvres sont susceptibles de heurter la sensibilité de certains visiteurs et notamment des plus jeunes. » Une pancarte répète les mêmes recommandations à l’entrée de l’exposition, puis devant la salle contenant l’œuvre en question, tandis que sept des seize agents du musée sont mobilisés dans les différents espaces pour répondre aux questions du public. « Dès le début de la polémique, nous avons renforcé cette invitation au dialogue en maintenant la présence d’un médiateur en permanence, de 12h à 22h, à moins de deux mètres de la toile », précise Guillaume Désanges, directeur du palais de Tokyo.

À lire aussi :

Au Palais de Tokyo, la réalité crue de Miriam Cahn dessine notre époque troublée

Comme l’a relevé la ministre de la culture Rima Abdul Malak, sans doute aurait-il été bon que les pourfendeurs de Fuck Abstraction ! interrogent lesdits médiateurs avant d’amener la problématique devant les parlementaires. « Parce qu’on ne peut pas sortir une œuvre de son contexte, » rappelait-elle. Depuis le conflit en ex-Yougoslavie à la fin des années 1980, celle de Miriam Cahn, 74 ans, s’est toujours inscrite dans la dénonciation des horreurs de la guerre, de la souffrance humaine. L’artiste, qui vit retirée dans une petite vallée suisse, crée à partir du flux d’images et d’informations relayées par les journaux ou la télévision. Fuck Abstraction ! fait référence aux exactions commises dans la ville de Butcha, en Ukraine, lors de l’invasion russe, représentant crument la violence subie par la population ukrainienne.

La répétition des images de violence dans les guerres ne vise pas à choquer, mais à dénoncer.

Miriam Cahn

Dans ses « écrits de colère », sorte de journal intime affichés au sein même de l’exposition, la peintre elle-même s’interrogeait, le 16 novembre 2022, sur l’impossibilité de représenter certaines scènes malgré leur omniprésence dans l’actualité : « Mais comment / à quel moment une image devient-elle insupportable ? », avant de revenir sur ce que l’artiste peut et doit faire. Impossible d’isoler ses tableaux. Ainsi que le titre Ma pensée sérielle le suggère, ils appartiennent à un ensemble, à un processus créatif. Si la fixation se fait aujourd’hui sur Fuck Abstraction !, d’autres tableaux de la même série, tout aussi atroces – viol avec double pénétration, enfant noyé – ont la même visée. « La répétition des images de violence dans les guerres ne vise pas à choquer, mais à dénoncer », conclut Miriam Cahn. Ainsi que l’Observatoire de la liberté de création l’a rappelé dans un communiqué de soutien à l’artiste, l’essence même de l’art est de déranger : « Les artistes doivent pouvoir dénoncer en pleine liberté. »

Sur les 40 000 visiteurs de l’exposition, aucune plainte particulière et donc aucun retrait en vue, souligne le directeur du palais de Tokyo, Guillaume Désanges. « Nous restons mobilisés, pour donner à voir de l’art d’aujourd’hui parfois difficile, non consensuel, avec un souci de d’accompagnement du regard. »

Qu’en retenir ? Sans doute une instrumentalisation et un bon coup de com pour le RN et sa députée Caroline Parmentier, qui a lancé son compte Instagram le même jour.