Covid-19 : jugés inefficaces face aux variants, faut-il jeter nos masques en tissu ?

De nouvelles recommandations du Haut conseil de la santé publique (HCSP) ont semé le doute en France au sujet des masques en tissus, largement utilisés pour lutter contre la propagation du Covid-19. Une partie d'entre eux ne seraient en effet pas efficaces face aux variants du coronavirus, plus contagieux, venus de Grande-Bretagne et d'Afrique du sud.

Un responsable du HCSP a indiqué lundi 18 janvier que cette instance consultative recommandait désormais d'éviter certains masques en tissu moins filtrants. Les masques à éviter, selon le HCSP, sont les masques artisanaux, ainsi que les masques industriels dits "de catégorie 2". En revanche, les masques dits "de catégorie 1" restent valables.

"Se débarrasser des masques les plus anciens"

Faut-il alors jeter nos masques "faits maison" et ceux en tissu achetés dans le commerce ? "Il faut effectivement faire un tri et se débarrasser des plus anciens, surtout si on n'a pas noté le nombre de lavages, conseille Olivier Gibert de l'Afnor, l'association française qui accompagne et guide les professionnels pour élaborer les normes. "Suite à l'avis du HCSP, j'invite donc à la prudence. Nous ne sommes plus en période de pénurie où le 'fait maison' s'imposait. Il existe aujourd'hui une offre pléthorique de masques de catégorie 1 dans le commerce à des prix très accessibles."

Selon les normes élaborées par l'Afnor, les masques de catégorie 1 filtrent 90% des aérosols - les fameuses gouttelettes porteuses du coronavirus - à partir d’une taille de 3 microns; tandis que ceux de catégorie 2 n'en bloquent que 70%. "La catégorie doit figurer sur l'emballage ou la notice d'information", indique Olivier Gibert.

"La quasi-totalité des masques industriels reste valable"

De son côté, le ministre de la Santé Olivier Véran a précisé la doctrine sur les masques après ces nouvelles recommandations du HCSP, dictées par la menace du variant anglais. "La quasi-totalité des masques industriels, ceux qu'on appelle les masques grand public de niveau 1", reste valable, a déclaré sur France Inter le ministre qui a en revanche appelé à éviter "le masque artisanal qu'on fabrique chez soi avec la meilleure intention du monde". Même en respectant les normes Afnor, ce type de masque "n'offre pas toutes les garanties nécessaires", indique-t-il.

Si vous souhaitez toujours confectionner vos masques en tissu vous-même, il faudra donc respecter les différentes combinaisons d’étoffes qui ont fait l’objet d’essais. Selon l'Afnor, qui répond à toutes vos questions sur son site internet, il faut trois couches de tissu pour réaliser un masque de catégorie 1 (couche 1: coton 90g/m²; couche 2: non tissé 400g/m²; couche 3: coton 90g/m²).

Les masques FFP2 obligatoires dans les transports en Allemagne

Le HCSP a élaboré ses nouvelles recommandations ce week-end pour les transmettre au ministère de la Santé, qui peut choisir ou pas de les suivre. Le détail de ces recommandations n'a pas encore été rendu public par le HCSP.

À l'étranger, l'utilisation des masques change également face à l'épidémie qui ne faiblit pas et à l'arrivée des variants. Les masques FFP2 deviennent obligatoires dans les transports en commun et commerces en Bavière, dans le sud de l'Allemagne, et en Autriche. Ces masques FFP2 sont encore plus efficaces. Ils filtrent au moins 94 % des aérosols jusqu'à 0,6 micron.