Coupe de la Ligue anglaise. Tottenham domine Liverpool

Liverpool a subi sa deuxième défaite de la saison, mercredi en demi-finale aller de la Coupe de la Ligue sur le terrain de Tottenham (1-0), une équipe pourtant largement affaiblie par les blessures et les coups du sort.

La libération pour Tottenham est venue d’un but de Lucas Bergvall (86e, 1-0), milieu suédois de 18 ans, titularisé en raison des absences.

L’actuel leader de la Premier League devra se rattraper au match retour le 6 février à Anfield s’il veut conserver son titre, le mois d’après à Wembley.

En attendant, l’équipe d’Arne Slot a perdu l’invincibilité qu’elle avait réussi à étirer depuis 24 matches (20 victoires, 4 nuls) et une défaite contre Nottingham Forest mi-septembre en championnat, sur le même score.

L’entraîneur néerlandais avait certes laissé au repos certains cadres au coup d’envoi, mais sa ligne d’attaque avait fière allure avec Mohamed Salah, Diogo Jota et Cody Gakpo.

A l’inverse, les « Spurs » étaient décimés. Et ils ont perdu leur milieu Rodrigo Bentancur en tout début de partie après un sérieux incident.

Le milieu uruguayen, mal retombé après une tête plongeante, est resté une dizaine de minutes au sol, pris en charge par le personnel médical qui l’a évacué sur civière. Le joueur, « conscient », s’est rendu à l’hôpital pour des examens complémentaires, a ensuite indiqué le club.

L’entraîneur Ange Postecoglou peut s’estimer maudit, puisqu’entre les suspensions (Maddison et Sarr), les blessures ou méformes (van de Ven, Udogie, Romero, Odobert, Richarlison…), il lui manquait quasiment une équipe entière mercredi.

Et comme l’Australien a perdu son gardien N.1 (Vicario) pour plusieurs mois, et son N.2 (Forster) depuis deux matches, c’est la nouvelle recrue Antonin Kinsky qui a été propulsée dans la cage, trois jours après son arrivée à Londres.

À 21 ans, le Tchèque venu du Slavia Prague a vécu un baptême de feu particulièrement brûlant contre la meilleure attaque de Premier League. Et s’en plutôt bien sorti.

En seconde période, il a repoussé un tir lobé de Salah sous la barre transversale (59e) et arrêté une frappe de Nunez (69e). Il a surtout réalisé un superbe arrêt réflexe devant ce dernier dans le temps additionnel (90e + 4)