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La France commémore l'armistice de 1918 et rend hommage au dernier combattant français de la Seconde Guerre mondiale décoré par le général De Gaulle, décédé à l'âge de 101 ans, il y a un mois. Hubert Germain devait être inhumé jeudi dans un haut lieu de la mémoire de la Résistance, en présence d'Emmanuel Macron.

Deux cérémonies devaient se succéder, à l'Arc de Triomphe puis au Mont-Valérien, qui fut le principal lieu d'exécution des résistants durant la Seconde Guerre mondiale, où le corps de l'éminent résistant, décédé le 12 octobre à l'âge de 101 ans, sera inhumé dans la crypte du mémorial de la France combattante.

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En juin 1960, en inaugurant ce mémorial à Suresnes (en région parisienne), Charles de Gaulle avait émis le souhait que le caveau n°9 de la crypte soit réservé au dernier des membres de l'Ordre de la Libération, qu'il avait créé pour «récompenser les personnes ou les collectivités militaires et civiles qui se seront signalées dans l’œuvre de libération de la France et son empire».

Seules 1038 personnes, dont six femmes, ont reçu le titre de Compagnon de la Libération en France. Hubert Germain était le dernier d'entre eux.

«La France est liberté, la France est transmission. Elle vit, survit et surmonte ses épreuves parce que, de génération en génération, des femmes et des hommes se transmettent le flambeau de l’idéal», a déclaré le président de la République dans un hommage à Hubert Germain prononcé sous l'Arc de triomphe durant la cérémonie de commémoration de l'armistice du 11 novembre 1918.

Les dix-huit unités combattantes des Forces françaises libres, dont neuf issues de l’armée de Terre, six de l’armée de l’Air et trois de la Marine, continueront d’arborer l’emblème de l'Ordre de la Libération, «fourragère noire pour le deuil, verte pour l’espoir», tandis que la Croix de Lorraine «ornera encore les blasons des communes Compagnons» que sont Nantes, Grenoble, Paris, Vassieux-en-Vercors, et l’Ile-de-Sein, a détaillé le chef de l'Etat.

Créée en février 1996 à l'initiative de Jacques Chirac, la fourragère de l'Ordre de la Libération est destinée à pérenniser l'Ordre de la Libération et à préserver de l'oubli le souvenir des Compagnons de la Libération.

Ont droit aussi au port de cette fourragère depuis 2011 les membres d’équipage du porte-avion Charles de Gaulle, depuis 2018 les personnels militaires de la DGSE et depuis 2019 les élèves officiers de première année de l’École de l’Air.

«L'Ordre surtout vivra», a ajouté Emmanuel Macron.

«Protégé par le chef de l’Etat, gardien de la mémoire de ces femmes et de ces hommes qui, un jour, se sont hissés au-delà d’eux-mêmes pour la liberté de tous, il fera des Compagnons de la liberté une source éternelle d'inspiration pour tous les enfants de France, toujours unis», a déclaré le président.