« Le Dernier Duel », l'amour à mort

En 1386, Marguerite de Carrouges, épouse du chevalier Jean de Carrouges, accuse de viol Jacques Le Gris, ex-compagnon d’armes de son mari. Pour cette révélation, elle risque la répudiation. Mais, entre les deux hommes, c’est une affaire d’honneur et d’amitié bafouée. Ils s’affronteront lors du dernier duel judiciaire : faute de preuves, on faisait appel à Dieu, qui, selon les croyances, accordait la victoire à l’honnête homme lors d’un combat à mort. Autres temps, autres mœurs. Quoique.

Un épisode méconnu de notre histoire pour faire amende honorable

Signé Ridley Scott (83 ans), « le Dernier Duel » est le premier scénario coécrit par Matt Damon et Ben Affleck depuis « Will Hunting », qui les a révélés il y a vingt-cinq ans. Aujourd’hui stars consacrées, en partie grâce au soutien de Harvey Weinstein, ont-ils adapté le livre éponyme d’Eric Jager sur cet épisode méconnu de notre histoire pour faire amende honorable - en particulier Ben Affleck, accusé de comportements déplacés ? En endossant le surcot du débauché Pierre d’Alençon, l’acteur entretient l’ambiguïté tout en servant la noble cause de ce « Rashomon » sous Charles VI. L’idée de présenter les versions successives des trois protagonistes n’est pas neuve, mais remarquablement tenue, Damon et Affleck ayant pris soin de s’adjoindre un regard féminin (la scénariste Nicole Holofcener).

Confronter les points de vue et les faire évoluer, c’est l’un des grands enjeux du mouvement #MeToo traduit ici au sein d’un récit proche de l’écriture sérielle, qui ne cesse de gagner en nuances et en complexité tandis que la mise en scène physique de Ridley Scott garantit le spectacle. Crues, les scènes de bataille sont saisissantes. Et quels acteurs ! Adam Driver, aura de star en puissance, campe un autre type de séducteur toxique après « Annette » ; Matt Damon, coupe mulet et peau vérolée, est plus enlaidi encore que dans « Stillwater » ; et Jodie Comer, de la série « Killing Eve », leur tient tête avec classe. A deux ou trois fautes de goût près, voilà du grand spectacle, adulte et stimulant, comme on ne pensait plus Hollywood capable d’en produire.

Mercredi 15 juin à 21h00 sur Canal+. Drame historique américain de Ridley Scott (2021). Avec Matt Damon, Adam Driver, Jodie Comer, Ben Affleck. 2h32. (Disponible à la demande sur myCANAL).