Léon Marchand, le champion olympique de Toulouse, refuse l ...

Privilège de quadruple champion olympique ou conseils de l’entourage ? Lundi 5 août, alors que Léon Marchand enchaînait les interviews, le nageur prodige de Toulouse et vedette des JO de Paris 2024, s’est autorisé à choisir ou plutôt refuser quelques rendez-vous dans son agenda bien rempli.

Léon Marchand refuse le plateau de Léa Salamé

C’est notamment le cas de l’émission « Quels Jeux » animée par Léa Salamé et diffusée sur France 2. Léon Marchand a décliné l’invitation de la célèbre journaliste du groupe France Télévisions, selon une information révélée par Le Parisien.

« La production a pourtant fait le forcing et était prête à enregistrer exceptionnellement en milieu d’après-midi au lieu de l’habituel direct en nocturne », détaillent nos confrères.

« Ça ne correspondait pas à ses valeurs », rapporte Le Parisien

Mais en vain : « Le roi des bassins, réservé et tout sauf tapageur, a fait savoir que cela ne correspondait pas à ses valeurs ». Dans une interview accordée à Actu Paris, Léon Marchand a expliqué combien cette « nouvelle vie ne va pas être facile ». 

« Je n’ai que 22 ans, ça m’arrive d’un coup, en une semaine […] J’étais aux États-Unis un peu toute l’année donc, quand je suis arrivé en France, ça m’a un peu explosé dessus. Je vais essayer de vivre avec [son nouveau statut], mais je suis bien entouré donc je pense que ça va le faire », a-t-il ajouté.

À la place de « Quels Jeux », le nageur aux quatre médailles d’or en individuel et une médaille de bronze en équipe a donc choisi le plateau de « Mon Paris Olympique » sur Eurosport, mais aussi la chaîne France Info et d’autres plateaux. 

Les parents de Léon Marchand, derrière lui pour le protéger ?

Son choix a-t-il été épaulé ? Rodés, les parents de Léon Marchand connaissent la pression médiatique.

Tous deux ont été des grands nageurs : Céline Bonnet, sa maman, avait participé aux JO de Barcelone en 1992 et Xavier Marchand, son papa, avait été vice-champion du monde du 200 m quatre nages en 1998. Lui, est d’ailleurs journaliste reporter d’images (JRI) chez France Télévisions.

« Mes parents, maintenant, ce sont plutôt mes agents »

Il n’y aurait rien d’étonnant, donc, de protéger et d’aider leur enfant plongé du jour au lendemain dans une si grande lumière. À l’antenne de RTL, Léon Marchand a d’ailleurs confirmé : « Mes parents, au début, ils étaient mes conseillers de natation. Maintenant, ce sont plutôt mes agents. Ils gèrent ma carrière, mon image, les médias, les sponsors, etc ». 

La star toulousaine a par ailleurs mentionné la présence d’une avocate, proche de la famille, présente en soutien. Un appui et un fonctionnement qui « marche bien. On a les mêmes idées en tête », a précisé Léon Marchand sur RTL. Et c’est tout ce qu’on lui souhaite…

Car depuis la Ville rose, ce sont les Toulousains qui l’attendent, non pas pour le questionner, mais pour l’applaudir et le féliciter en grandes pompes. Une célébration est prévue pour son retour à Toulouse, en septembre.

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