Tornades aux États-Unis : au moins 78 morts dans 5 Etats, "une "tragédie inimaginable" pour Joe Biden

Les tornades qui ont ravagé plusieurs Etats du sud-est et du centre-sud des Etats-Unis, dans la nuit de vendredi à samedi, ont fait au moins 78 morts, dont 70 morts dans le Kentucky. "Nous étions assez sûrs du fait que nous allions perdre plus de 50 Kentuckiens. Je suis à présent certain que ce nombre est supérieur à 70, et il pourrait bien dépasser la centaine d'ici la fin de la journée", a déclaré Andy Beshear, le gouverneur de cet Etat, lors d'une conférence de presse. Le président des Etats-Unis Joe Biden a évoqué une "tragédie inimaginable".

Le Tennessee compte également trois décès et deux personnes sont mortes dans l'Arkansas, selon les officiels et les médias locaux. Dans l'Illinois, deux autres personnes sont également mortes dans l'effondrement d'un entrepôt Amazon, tandis qu'au moins un mort est à déplorer dans le Missouri.

Mayfield particulièrement, une ville de 10.000 habitants du Kentucky, semble avoir été à l'épicentre de la catastrophe. Des pâtés de maisons complets ont été rasés, évoquant une zone de guerre. L'effondrement du toit d'une usine de fabrication de bougies "a fait d'innombrables victimes" dans la ville, a expliqué le gouverneur de l'Etat Andy Beshear. 

Des photos et des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montrent des bâtiments éventrés, du métal tordu, des véhicules renversés, des arbres et des briques éparpillés dans les rues de Mayfield. Plusieurs comtés du Kentucky ont été également dévastés.

Au moins quatre tornades ont été recensées dans le Kentucky, la principale d'entre elles parcourant plus de 350 km à travers l'Etat, a dit le gouverneur Andy Beshear.

Dans l'Illinois, plus au nord, des employés d'Amazon ont été pris au piège d'un entrepôt ravagé à Edwardsville. La force des vents a en partie arraché le toit de l'entrepôt. Au moins deux personnes sont décédées. Les employés du géant de la distribution y travaillaient de nuit pour traiter les commandes avant les fêtes de fin d'année.

En Arkansas, une personne a été tuée et 20 ont été piégées dans une maison de retraite, selon les médias. Mais les sauveteurs sont parvenus à évacuer les personnes piégées du bâtiment dont la structure était "pratiquement détruite", a déclaré un responsable du comté de Craighead, Marvin Day, aux chaînes d'information locales. Une autre personne a péri ailleurs dans cet État, selon les officiels et les médias locaux.

Dans le Tennessee, au moins trois personnes ont été tuées dans des événements liés aux intempéries, selon un responsable de la gestion des urgences cité par les médias locaux.

Des tornades ont également touché le Missouri, qui compte au moins un mort. Selon les scientifiques, le changement climatique accroît l'ampleur et la fréquence des tempêtes qui affectent déjà les Etats-Unis.