A Imola, Julian Alaphilippe a roulé sur le monde

Elle remonte un peu, mais l’anecdote appartient désormais à la jeune mythologie du personnage. Sans doute parce qu’elle en dit beaucoup sur qui est le nouveau champion du monde de cyclisme et d’où il vient. A 11 ans, Julian Alaphilippe enfourchait son vélo Motobécane d’occasion (« vraiment pourri », selon l’intéressé) pour parcourir les 50 kilomètres séparant le domicile familial de celui de son oncle, à Saint-Amand-Montrond (Cher), le long d’une nationale déconseillée même à un cycliste expérimenté. Quand il appela sa maman pour lui raconter naïvement son aventure, le garçon eut droit à l’engueulade de son enfance. Mais peu importe, ce jour-là monsieur et madame Alaphilippe découvraient la rage qui animait leur fils, confierait plus tard ce dernier dans les premiers articles à son sujet.

Cette rage, le Français de 28 ans l’avait encore au fond de lui ce dimanche au moment de se dresser sur les pédales et de placer l’attaque décisive à 12 kilomètres de l’arrivée de ce championnat du monde tracé entre le circuit automobile d’Imola et les vignes d’Emilie-Romagne. Dans l’ultime ascension de la côte de Gallisterna (2,7 km à 6,4 %), Alaphilippe jouait son va-tout. Un regard en coin pour le Polonais Michal Kwiatkowski, alors en tête, et le voilà qui s’envolait avec son style tout en déhanchements, langue pendue et barbichette au vent. Dans ce registre, il est souvent irrésistible en puncheur naturel, jamais aussi fort que lorsque l’effort est bref et brûle tout le corps.

Was this the winning move? @alafpolak