Joe Biden annonce « le président Poutine » en accueillant Zelensky ...

Joe Biden, qui joue désormais sa survie politique à chaque apparition publique, a fait jeudi une gaffe monumentale, avant même le début d’une conférence de presse jugée cruciale pour sa candidature à la présidentielle. S’exprimant à l’occasion du sommet de l’Otan à Washington, le démocrate de 81 ans a annoncé le « président Poutine » alors qu’il accueillait le chef d’État ukrainien Volodymyr Zelensky sur scène.

« Et maintenant je veux passer la parole au président de l’Ukraine, qui a autant de courage qu’il a de détermination. Mesdames et messieurs, le président Poutine », a déclaré le président américain, qui n’en est pas à son premier raté spectaculaire de ce genre.

Joe Biden, qui a orchestré la réponse occidentale à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, s’est écarté du micro avant de réaliser son erreur et d’y revenir pour dire : « Il va battre le président Poutine. Le président Zelensky. Je suis tellement concentré sur le fait de battre Poutine ». La vidéo a immédiatement circulé sur les réseaux sociaux, suscitant l’hilarité de ses adversaires et le malaise de ses partisans.

Défendu par Emmanuel Macron

Lors d’une conférence de presse en marge de ce sommet de l’Otan, Emmanuel Macron a défendu son homologue américain. « Il nous arrive à tous de faire des lapsus. Ça m’est arrivé, ça m’arrivera sans doute demain », a dit le chef de l’État français, en réclamant de l’« indulgence ».

« J’ai pu discuter avec le président Biden longuement hier lors du dîner. J’ai pu aussi l’écouter, échanger en marge des rendez-vous, j’ai vu comme à chaque fois un président qui est aux affaires, en charge, précis sur les dossiers, qu’il connaît bien », a insisté Emmanuel Macron.

« La France, l’Europe, l’Ukraine ont beaucoup de chance d’avoir une administration, un président engagé comme il l’est. C’est le plus important pour moi et la discussion que nous avons eue hier était une discussion précise, amicale, professionnelle et pleinement rassurante à tous égards sur l’engagement américain, sa force et sa continuité », a-t-il conclu.

Nouvelle gaffe deux heures plus tard

Près de deux heures après sa gaffe, Joe Biden a répondu à la presse dans une conférence très attendue. Il a débuté par un bref discours d’une dizaine de minutes, défendant son bilan et taclant son adversaire à l’élection présidentielle Donald Trump. Au cours de ce monologue, le démocrate a martelé qu’il restait le candidat « le plus qualifié » pour la présidentielle.

Mais lors de la première question adressée par un journaliste, qui lui demandait si la vice-présidente Kamala Harris ne ferait pas un meilleur candidat que lui, Joe Biden a fait un nouveau lapsus en évoquant « le vice-président Trump ».

Interrogé également à l’occasion de cette conférence de presse sur sa gaffe vis-à-vis de Volodymyr Zelensky, le président américain a préféré botter en touche en saluant le succès du sommet de l’Otan à Washington. Il a par la suite tenu à rassurer sur sa condition : « J’ai eu trois examens neurologiques intenses et conséquents » menés par un neurologue, le dernier « en février », a-t-il rappelé, et « ils disent que je suis en bonne forme ». « Je vais bien. Je suis testé tous les jours sur mes capacités neurologiques » de par « les décisions que je prends chaque jour », a-t-il ajouté.

Alors que le rendez-vous médiatique de Joe Biden était encore en cours, Donald Trump s’est moqué de lui sur son réseau Truth Social : « Beau boulot, Joe ! », a lancé l’ancien président républicain, visiblement ravi des récents égarements de son rival.