Israel Kamakawiwo'ole : qui était IZ, le chanteur de "Over the Rainbow" et...

Le chanteur et musicien Israel Kamakawiwo'ole, mondialement connu pour sa chanson "Over the Rainbow", aurait eu 61 ans ce mercredi 20 mai. Il est mort en 1997.

Google lui dédie ce mercredi 20 mai. Le chanteur Israel Kamakawiwo'ole, connu également sous le pseudonyme IZ, aurait fêté ses 61 ans aujourd'hui. Né le 20 mai 1959 à Honolulu, le joueur de ukulele est mort le 26 juin 1997 dans cette même ville, capitale de Hawaï. Son morceau Over the Rainbow / What a Wonderful World, sorti en 1993, avait de lui une star mondiale, encore aujourd'hui, puisqu'elle fait l'objet de multiples reprises à la télévision ou au cinéma. L'occasion pour Google de rendre hommage à cet artiste méconnu, avec une vidéo d'animation de deux minutes reprenant son tube.

Israel Kamakawiwo'ole est tombé très jeune dans la musique : dès ses onze ans, il commence à jouer avec son frère aîné, Skippy, avec qui il forme son premier groupe, Makaha Sons of Ni'ihau. La formation de musique hawaïenne mêlant le contemporain et le traditionnel, composée donc de IZ, son frère et trois amis, commence à se produire dans l'archipel et jusqu'aux Etats-Unis. Ensemble, ils ont sorti quinze albums. Mais c'est le disque Facing Futur qui leur ouvrira les portes du monde en 1993, grâce au titre Over the Rainbow / What a Wonderful World, qui fait d'Israel Kamakawiwo'ole "la voix d'Hawaï". Mais ce dernier a la santé fragile - il pèse 333 kg - et décède en 1997, à seulement 38 ans, après plusieurs hospitalisations.