« Il reste encore demain », un incroyable succès italien

Rome, à l’automne dernier. Le premier film de l’actrice et réalisatrice Paola Cortellesi, Il reste encore demain, fait l’ouverture de la Fête du cinéma. À quelques minutes de la fin, un échange de regard entre Delia, le personnage principal, et sa fille bouleverse le public de ce cinéma romain. Un premier applaudissement part, entraînant bientôt le reste de la salle. « Un applaudissement libérateur, qui ne s’est pas arrêté et a accompagné le film jusqu’à la fin, raconte Paola Malanga, directrice artistique de l’événement. Paola Cortellesi me regardait, inquiète, et répétait “le film n’est pas fini, le film n’est pas fini”, on n’entendait presque plus les dialogues, se souvient avec amusement celle qui, en trente ans de carrière, a rarement vu un tel élan. Là, j’ai compris que le film prenait une autre dimension, il avait décollé. »

Le pari n’était pourtant pas gagné d’avance pour cette actrice et humoriste très populaire en Italie. Un premier film, au petit budget, tourné en noir et blanc, suivant le quotidien d’une femme victime de violences conjugales, dans l’Italie machiste de l’après-guerre, n’avait pas vraiment l’étoffe d’un blockbuster. Le succès est immédiat. Dès le week-end de sa sortie, Il reste encore demain pulvérise le box-office italien avec 234 000 entrées et 1,6 million d’euros de recettes. Pendant des semaines, il s’impose à la première place, jusqu’à dépasser les deux cartons de l’année, Oppenheimer, de Christopher Nolan, et Barbie, de Greta Gerwig. Quelques jours avant Noël, le long métrage dépasse même le succès historique de Roberto Benigni, La vie est belle, et intègre le top 5 des films italiens aux meilleures entrées de tous les temps.

Un symbole de la lutte contre les violences faites aux femmes

Comment expliquer cet incroyable succès ? Selon Paola Malanga, c’est un équilibre subtil entre la profondeur du sujet et l’apparente légèreté avec laquelle il est traité, caractéristique de la comédie à l’italienne d’après-guerre, aussi appelée « néoréalisme rose », « drôle et amer en même temps », résume-t-elle. Un ton ironique, qui permet au spectateur de supporter les violences dont Delia est victime, pendant près de deux heures. « Si la violence avait été montrée brute, ça aurait été insoutenable et le film n’aurait pas eu un succès aussi large », confirme Stefania Trucchi, thérapeute spécialiste des traumatismes liés aux violences conjugales.

Le contexte de l’Italie d’après-guerre permet aussi d’aborder plus facilement cette thématique. « Le film parle du passé, mais les mécanismes de violences sont restés les mêmes et c’est ça qui le rend très actuel, poursuit Stefania Trucchi. Ce film donne de la crédibilité à toutes les femmes qui ont voulu parler, mais n’ont pas été crues. » Le long métrage a d’ailleurs trouvé une résonance particulière dans l’actualité italienne : l’assassinat de Giulia Cecchettin, 22 ans, enlevée et tuée par son ex-compagnon à coups de couteau, le 11 novembre 2023. Un féminicide tristement banal, le 105ᵉ de l’année, mais qui semble avoir éveillé les Italiens aux conséquences du machisme et du patriarcat dans la société, provoquant une vague de manifestations dans tout le pays. Il reste encore demain est alors devenu un symbole de la lutte contre les violences faites aux femmes.

Mais pour Giorgia Serughetti, chercheuse en philosophie politique à l’université de Milan-Bicocca et spécialiste des questions de genre, cette actualité sordide ne suffit pas à expliquer ce triomphe. Selon elle, la puissance du film réside dans la force des personnages féminins, dans un contexte où pour la première fois de son histoire, « le paysage politique italien est dominé par des femmes, jeunes », Giorgia Meloni à la présidence du Conseil et Elly Schlein à la tête du principal parti de l’opposition, le Parti démocrate. La chercheuse voit ainsi une « coïncidence extraordinaire » entre le panorama politique actuel et le retentissement de ce film réalisé et interprété par une femme, parlant des femmes : « Cela dit quelque chose de très fort d’un pays qui voit dans les femmes un espoir, l’espoir d’un avenir meilleur grâce à la politique, un futur où mes problèmes individuels se résolvent grâce à l’action collective. Et c’est précisément ce qui manque aujourd’hui. »