Iga Swiatek domine Ons Jabeur et remporte l'US Open, son deuxième Grand Chelem de l'année

Oublié l'été en demi-teinte d'Iga Swiatek (troisième tour à Wimbledon, Toronto et Cincinnati). Car en finale, la Polonaise ne perd pas, c'est comme ça. Et ce n'est pas Ons Jabeur qui a pu mettre à mal cette statistique (10 victoires en 10 finales). Souvent en difficulté dans cet US Open, la numéro 1 mondiale a su hausser son niveau dans cette finale pour remporter à 21 ans son troisième Majeur, le premier hors terre battue après deux Roland-Garros (2020 et 2022).

La patronne du circuit a étouffé une adversaire qui avait pourtant des arguments pour la déstabiliser. Agressive et dans le court dès que c'était possible, Swiatek a surtout fait admirer la perfection de sa transition entre les coups d'attaque et les coups de défense. À tel point que ces derniers, s'ils n'étaient pas gagnants, lui permettaient de se réinstaller immédiatement dans l'échange.

Dans ces conditions, Ons Jabeur n'a jamais pu la bousculer durablement. Parfaite dans le jeu de jambes, Swiatek faisait l'effort sur les balles basses et sans effet de Jabeur. Au contraire, son lift perturbait considérablement la Tunisienne, pas à l'aise du moment qu'il faut frapper au-dessus des hanches.

Nerveuse, la Tunisienne a raté son entame et Swiatek s'est engouffrée dans la brèche pour se détacher rapidement 3-0. Immédiatement, c'est elle qui a dicté le rythme dans les échanges. Avec le temps qu'il fallait pour préparer ses frappes, elle a trouvé les zones qui gênaient Jabeur. Cette dernière s'est rebellée pour effacer un break et revenir à 3-2, mais ce n'était qu'un feu de paille. Sans difficulté, Swiatek bouclait le premier set en une demi-heure.

Le deuxième set semblait devoir être la copie conforme du premier, Swiatek se détachant à nouveau 3-0. Mais peut-être rattrapée par l'enjeu, la Polonaise s'est tendue et sa balle est d'un coup moins bien sortie de sa raquette. Jabeur en profitait pour revenir dans le match. Et de quelle manière ! Elle débreakait et revenait à 4-4. La dynamique de la rencontre avait changé avec une Jabeur à l'initiative et une Swiatek obligée d'être très solide en défense pour rester au contact.

Elle en fit l'exemple dans le neuvième jeu, long de plus de huit minutes, où elle sauvait trois balles de break. Jabeur avait certes fait trois fautes sur ces balles, mais la défense de Swiatek n'y était pas étrangère. Presque contre le cours du jeu, la numéro un se procurait une première balle de match, mais son revers sortait des limites du court. Il allait falloir en passer par un tie-break.

À l'image du set, Jabeur s'y montrait la plus entreprenante, mais aussi la moins précise. Alors qu'elle avait fait le mini-break d'entrée, deux grosses fautes permettaient à la Polonaise de repasser devant (2-1). Jabeur ne cédait rien et repartait à l'attaque face à une Swiatek très timide. Elle passait même devant (5-4) après une nouvelle faute en revers de son adversaire. Mais sur le coup suivant, la Polonaise lâchait une merveille de coup droit long de ligne. Les deux derniers points étaient conclus par des fautes de Jabeur qui ne pouvait empêcher Swiatek de célébrer son troisième titre du Grand Chelem.