Troisième médaille d'argent pour Heïdi Gaugain aux Jeux ...

Son attaque dans le dernier des 71 km du parcours, après 1h53' de course, a failli être la bonne. Heïdi Gaugain a pris plusieurs longueurs d'avance sur Sarah Storey mais « la fin était trop longue », a-t-elle regretté sur France TV. La légende britannique est parvenue à revenir, à passer devant puis à résister de peu au retour au sprint de la Française, qu'elle avait déjà devancée de quatre secondes mercredi dans l'épreuve contre-la-montre.

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La place de Marie Patouillet à l'arrivée, à 6'22 du duo de tête.

Digérer cette troisième médaille d'argent, puisqu'elle avait aussi fini deuxième en poursuite individuelle derrière Marie Patouillet, n'avait rien d'évident. « Je suis dégoûtée », lâchait-elle à chaud à Clichy-sous-Bois, lieu de départ et d'arrivée de cette course en ligne qui consistait en cinq boucles de 14,2 km, dont une côte de 1 km à 4,5 %. Néanmoins, Heïdi Gaugain se consolait en se disant qu'avant cette attaque, elle avait « couru exactement comme (elle) voulait courir ». Et qu'à 19 ans, pour ses premiers Jeux, elle est encore tombée face à « une légende ».

Pour rappel, Sarah Storey (46 ans), qui ne peut pas se servir de sa main gauche, alors que Gaugain est née sans avant-bras gauche, a découvert les Jeux Paralympiques en... 1992, à l'époque en natation, à l'âge de 14 ans. Il s'agit de la 9e édition à laquelle elle participe et elle a été médaillée dans chacune. Ce titre paralympique est son 19e, le 14e en cyclisme. Storey et Gaugain ont été accompagnées sur le podium par la Colombienne Paula Ossa Veloza.