GTA 6 : personnages, map... Un GTA pas comme les autres ?

Avec les récentes révélations de Bloomberg quant au développement de GTA 6, on en a appris un peu plus sur ce prochain volet de la célèbre franchise, et sur Rockstar en général. On vous explique tout.

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[Mis à jour le 28 juillet 2022 à 12h42] Longtemps controversée pour son contenu assez musclé, la série des GTA est depuis devenue l'un des plus grands piliers de l'histoire du jeu vidéo. Et pour cause, GTA 5, c'est 155 millions d'exemplaires vendus et 9 ans d'existence, faisant de son développeur Rockstar l'un des plus grands studios de l'histoire de l'industrie. Aujourd'hui, c'est le fonctionnement de ce studio qui nous a été dévoilé par Bloomberg, et surtout les changements positifs qui l'ont profondément modifié ces quatre dernières années. Des changements qui ont aussi impacté le développement de GTA 6, dont on sait désormais deux informations cruciales. On vous résume tout.

Rockstar change, et GTA aussi

Commençons par rendre à César ce qui appartient à César. Toutes ces informations ont été glanées et vérifiées par les journalistes de Bloomberg. Après un long travail d'interview d'employés et ex-employés du studio Rockstar Games, la rédaction du journal a pu prendre enfin la température du développement de GTA 6. On apprend dans leur article que le jeu est en développement depuis maintenant un moment, et que sa production a connu les effets positifs de grands changements d'organisation et de management au sein du studio. Adieu la "crunch culture" (pratique de management visant à drastiquement augmenter les horaires de travail des employés en amont de la sortie d'un jeu vidéo) et bonjour l'inclusivité et le respect. Le nouveau visage de Rockstar semble définir le studio comme une entreprise modèle.

Ces changements auraient débuté après le tôlé qui a suivi différents scandales de harcèlement au sein du studio américain. En écartant certain cadres dirigeants et en modifiant profondément sa structure, Rockstar serait devenu un lieu de travail exemplaire, décrit par ses employés comme étant "passé d'une fraternité d'université à une entreprise professionnelle modèle". C'est d'ailleurs aussi le contenu des jeux Rockstar qui a profité de cette nouvelle ambiance de travail, se séparant de quelques scènes transphobes et d'un mode de jeu "Flics vs Voyous" en marge de l'affaire George Floyd en 2018.

Pour ce qui est du développement de GTA 6, Jason Schreier rapporte que la nouvelle ambiance de travail chez Rockstar Games se ressent jusque dans la création du jeu. Le prochain GTA serait le premier de la série à nous faire jouer une femme, une grande première dans l'histoire de la franchise. Ce personnage originaire d'Amérique Latine serait l'un des membres d'un couple inspiré de Bonnie and Clyde. On pourra les retrouver dans les rues de Miami, le nouveau terrain de jeu de la franchise pour ce nouvel opus, encore une fois une information révélée par les journalistes de Bloomberg.

L'histoire solo de Grand Theft Auto, c'est toujours des personnages loufoques embrigadés dans des scénarios impossibles avec une pointe caricaturale d'American Dream. C'est aussi des hommes, beaucoup d'hommes, sympas et moins sympas, Franklin, Trevor, Carl, Michael... Tous les protagonistes de la série ont toujours été de sexe masculin. C'est maintenant de l'histoire ancienne avec GTA 6, puisque Jason Schreier nous a affirmé que le prochain personnage principal du jeu serait une femme, d'origine latino et issue d'un couple inspiré de Bonny and Clyde.

Encore une fois grâce à l'article de Bloomberg, on a pu découvrir le lieu ou se tiendra l'action de GTA 6. C'est bien à Miami que l'on retrouvera la franchise de Rockstar dans ce prochain opus. Le jeu marque son retour dans la Vice City, une information qui confirme les rumeurs qui couraient sur le jeu depuis l'année dernière. Miami sera la ville principale du jeu, elle sera ensuite suivie par différents autres emplacements ajoutés au fur et à mesure de l'existence du jeu. On pourrait par là déceler l'intention de faire de GTA 6 un jeu service, avec du contenu évolutif et payant tout au long de son existence. Une information qui reste encore à confirmer.

Rockstar a parlé, et Twitter s'est enflammé. A travers une note de blog dédiée au futur de GTA Online et relayée par plusieurs journalistes dont @Nibel sur la plateforme du petit oiseau bleu, le studio a confirmé que GTA sixième du nom était en développement. Une nouvelle qui, sans surprendre la majorité du monde du gaming, a été accueillie dans la liesse puisqu'il s'agit de la première fois que l'entreprise confirme officiellement l'arrivée de ce monstre du gaming. Si l'on se penche de plus près sur les lignes ci-dessus, Rockstar confirme que "le développement actif de la prochaine entrée dans la franchise Gran Theft Auto est bien avancé." et que le studio "[est] impatient de partager de plus amples nouvelles à ce sujet quand [il] sera prêt." Une information cruciale, qui reste bien maigre au regard d'une éventuelle fenêtre de sortie.

C'est la nouvelle qui enflamme la toile depuis quelques mois. Jez Corden, respecté rédacteur en chef de Windows Central a évoqué un éventuel rachat de Take Two Interactive, le méga-studio derrière 2K Games et Rockstar Games par Microsoft. La faim du géant de l'informatique semble insatiable, puisqu'on le rappelle, Microsoft a récemment fait l'acquisition du catalogue de Zenimax Media, et des jeux Bethesda pour 7,5 milliards de dollars. On peut citer Jez Corden :

"Il y a quelques mois, j'ai entendu, de la part de deux de mes sources fiables de l'industrie, que le prochain grand studio ou grand éditeur à être acquis serait Take Two. Mais c'était il y a longtemps. En même temps, un distributeur comme Take-Two prendrait beaucoup de temps à être acquis. Mais je ne sais pas, je n'ai pas de preuve à l'appui."

Attention toutefois, le journaliste lui-même rappelle que cette information n'est pas confirmée, et dans le cas d'une acquisition de cette taille, il vaut mieux prendre cette information avec des pincettes. Car si Microsoft rachète Take-Two, c'est tout un pan de l'industrie vidéo-ludique qui tomberait sous l'égide Xbox. On parle de 2K, Red Dead Redemption, Bioshock, Mafia et surtout Grand Theft Auto, la plus célèbre et lucrative des licences de l'histoire du jeu vidéo. Encore une fois, difficile d'imaginer pareil scénario, et difficile aussi de penser que, si cette acquisition est confirmée, Microsoft se priverait de l'énorme marché que constitue les joueurs Playstation pour les plus grosses licences de Take Two Interactive.

C'est tout Twitter qui est en émoi, et pour cause, Grand Theft Auto est l'une des franchises les plus légendaires de l'histoire du jeu vidéo. Pour rappel, GTA 5 a récemment franchi la barre des 140 millions de copies vendues depuis sa sortie en 2013, et vit encore des jours glorieux grâce à un mode multijoueur GTA Online fréquemment rafraîchi par de nombreuses additions de contenu. Dire que GTA 6 est attendu serait un euphémisme, seulement Rockstar reste particulièrement silencieux à son sujet. Cependant, selon Tom Henderson et Jason Schreier, il semblerait que sa sortie serait prévue pour 2024-2025.

Par ailleurs, la firme américaine a dû revoir ses méthodes de développement en raison d'une récente polémique entourant sa pratique du "crunch". Il s'agit d'une période de pression intense subie par les employés d'un studio de développement, habituellement afin de respecter les délais imposés par le calendrier d'une nouvelle sortie. C'est d'ailleurs pourquoi Rockstar semble avoir revu ses ambitions à la baisse avec GTA 6, notamment en termes de taille de la carte. C'est aussi en partie pourquoi il ne faudrait pas s'attendre à une sortie avant 2024-2025. Un calendrier plus flexible qui devrait permettre d'accommoder au mieux les équipes de développement, et d'assurer une sortie uniquement sur consoles next-gen. Il faut aussi garder en tête que cette décision fait sens d'un point de vue marketing. Aujourd'hui le marché des consoles est en pleine transition entre deux générations, et souffre de gros problèmes d'approvisionnement. C'est pourquoi patienter avant la diffusion massive des nouvelles consoles dans les salons du monde entier avant de sortir un titre comme le prochain Grand Theft Auto semble être une idée raisonnable.

Toujours selon Henderson et Schreier, GTA 6 devrait se dérouler dans un monde moderne, ce qui contredit les précédentes rumeurs au sujet d'un univers situé dans les années 70-80. En effet, une période contemporaine correspondrait plus aux ambitions du mode en ligne, offrant de nombreuses possibilités de collaboration et de partenariats avec des célébrités ou des labels, à l'image de GTA 5 Online. Une autre nouvelle récente concerne la carte de GTA 6. On devrait y retrouver plusieurs endroits différents, y compris une version remasterisée de la légendaire Vice City. Cette carte serait de taille moyenne et devrait être "évolutive", pouvant être modifiée au fil d'évènements et d'additions de contenu après lancement. On sait aussi que ce sixième volet, tout comme son aîné comprendra plusieurs personnages jouables, dont une femme, une première dans l'univers jusqu'ici exclusivement masculin des Grand Theft Auto.

Bien que sa date de sortie soit relativement éloignée, il ne serait pas illogique d'attendre que GTA 6 sorte uniquement sur consoles de nouvelle génération. Il est très probable que d'ici 2024, ces consoles soient omniprésentes sur le marché, et qu'il s'agisse donc de la plus grande audience possible. Rappelons aussi que les caractéristiques techniques de la Playstation 5 et des Xbox Series X|S semblent largement plus adaptées à un titre aussi ambitieux que le prochain Grand Theft Auto. Quant à une sortie sur PC, elle est fort probable bien qu'elle puisse avoir lieu une ou plusieurs années après la sortie sur consoles, si l'on se fie au modèle de GTA V.

Pour conclure cet article, il est nécessaire de rappeler que pour le moment Rockstar reste entièrement mutique au sujet du prochain Grand Theft Auto. Tom Henderson et Jason Schreier ont beau être des sources extrêmement fiables, aucune annonce officielle n'est encore venue corroborer leurs allégations. D'un autre côté, comme nous avons si souvent pu le répéter au sujet des rumeurs dans le monde du jeu vidéo : il y a rarement fumée sans feu. Il faudra donc patienter un peu plus afin d'en savoir plus sur GTA 6, et avant une éventuelle sortie à l'horizon 2025.

Consultez les comptes Twitter de Tom Henderson ainsi que celui de Jason Schreier, les sources qui ont permis d'écrire cet article.