Trois morts dans l'incendie d'un immeuble à Grasse

Trois personnes sont mortes dans l’incendie d’un immeuble de cinq étages du centre historique de Grasse (Alpes-Maritimes), dimanche 13 août au matin. Le feu est désormais éteint, ont annoncé les sapeurs-pompiers. Les secours ont également dénombré trois blessés graves et quatre blessés légers.

« Le centre opérationnel départemental d’incendie et de secours des Alpes-Maritimes a reçu au milieu de la nuit, vers 3 heures, de nombreux appels pour un important dégagement de fumée dans un immeuble d’habitation », ont déclaré les pompiers. Arrivés sur place, les secours ont constaté qu’un feu virulent se propageait dans la cage d’escalier de l’édifice situé sur la place aux Aires, plusieurs personnes se manifestant aux fenêtres.

« Une alarme a commencé à biper, puis j’ai entendu des cris, et c’est cela qui m’a réveillé », a témoigné auprès de l’Agence France-Presse (AFP) Martine, qui habite au deuxième étage (et préfère ne pas donner son nom de famille). « Une femme appelait à l’aide en criant “au feu” et demandait d’appeler les pompiers, ce que j’ai fait. Au-dessus de son étage, un homme a essayé de descendre pour échapper aux flammes puis il est tombé », a-t-elle ajouté.

Deux personnes ont péri dans les flammes qui ont ravagé la cage d’escalier de cet immeuble ancien, et une autre, qui s’était probablement défenestrée pour tenter d’échapper au feu, a été retrouvée inanimée par les pompiers devant le bâtiment. « Le feu a surtout concerné la cage d’escalier »,et les appartements n’ont pas été complètement brûlés, ils ont surtout été abîmés par la fumée, a expliqué le commandant des opérations de secours, Jean-Christophe Demarte. Les bâtiments mitoyens sont intacts.

Au moins trois étages – ceux du haut – ont été touchés par le feu, a constaté un correspondant de l’AFP sur place. Saisie, la police judiciaire a également installé un barnum devant l’immeuble pour effectuer les premières constatations. Les corps des victimes ont été évacués dans des fourgonnettes garées dans le périmètre de sécurité. « L’enquête est en cours pour déterminer l’origine du sinistre », a expliqué à l’AFP le parquet de Grasse.

Un cordon de sécurité a été mis en place autour de cette place historique de la ville, animée en été et appréciée des touristes pour ses restaurants, sa fontaine et ses ruelles piétonnes adjacentes. Le maire de la commune, Jérome Viaud (Les Républicains), a précisé que l’immeuble n’avait pas « de problème structurel », mais que des travaux de rénovation de la façade et des parties communes étaient « prévus en octobre ».

« On a dans le vieux Grasse un certain nombre d’immeubles qui sont dégradés », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Le centre de la cité, connue pour ses parfumeries, connaît un fort taux de pauvreté, mais des opérations de rénovation y sont menées depuis des années. L’immeuble où s’est déclaré l’incendie avait, comme d’autres bâtiments du centre historique, été mis en demeure par la municipalité afin d’accélérer les travaux de rénovation.

A la suite de cet incendie, au moins onze personnes vont être relogées dans un hôtel de la ville. « L’immeuble va être fermé, les personnes qui y habitaient ne pourront pas y accéder pendant un temps », car il faut « laisser l’enquête se faire », a expliqué le maire.

Le Monde avec AFP