« Georges Perec, l'homme qui ne voulait pas oublier », sur France 5 : un portrait en pièces détachées

Alors que, pour commémorer le 40e anniversaire de la mort de Georges Perec, le 3 mars 1982, le Seuil annonce la publication en mai de Lieux, passionnant chantier inachevé qui entendait, sur plus de dix ans, enregistrer le passage du temps qui altère l’état des lieux, de l’écriture comme du souvenir, Pierre Lane propose une évocation subtile et délicate de l’auteur des Choses (prix Renaudot 1965), qui s’attacha à la vie matérielle autant qu’aux traces du passé pour conjurer l’oubli où s’abîment les mémoires.

Explorant, en 1979, leur identité et leurs origines juives à travers les Récits d’Ellis Island – Robert Bober filmait pendant que Perec prenait des notes –, l’écrivain confiait redouter le voyage en Pologne, terre de ses ancêtres effacés, comme leur mémoire, lors de la Shoah.

S’il s’y rend finalement en avril 1981, il renonce à voir Auschwitz où sa mère a été assassinée en 1943 ; mais à Lubartow, berceau paternel, il ne croque qu’une ville réinventée, bricolée à partir de rares bribes, comme, orphelin fugueur à douze ans, il crayonna d’un trait net et limpide, en séance chez Françoise Dolto, un monde en lutte où il était sans appui. Ce seront le trait et la langue qui y remédieront. Avec une audace visionnaire qui fait de Perec, dès qu’il découvre l’Ouvroir de littérature potentielle (Oulipo) imaginé par Raymond Queneau, une figure majeure du mouvement.

Maquettes poétiques

Mention spéciale pour la pertinence et la fantaisie de la plasticienne belgo-suisse Clarence Stiernet, qui, dès 2014, avait investi, par le dessin puis en volume, les 99 pièces de l’immeuble fictif du 17e arrondissement où Perec a situé la foisonnante intrigue de La Vie mode d’emploi (prix Médicis 1978), jusqu’à en suggérer la visite en un film d’animation – 11, rue Simon-Crubellier – Qui est là ? réalisé par Marc Philippin (2019).

Qu’il se cache dans son lit pour dévorer Jules Verne, perde ses crayons ou, plus tard, écrivain reconnu, compose, reclus au moulin d’Andé, Perec apparaît figuré comme ses personnages de fiction dans des maquettes aussi précises que poétiques. Sauf quand la situation, trop grave – la séparation d’avec sa mère qu’il ne reverra pas –, commande l’effacement de la mise en scène, un simple dessin fixant l’instant sans théâtralité.

Mêlées à la présentation de photos, de manuscrits et autres documents, ces saynètes rendent justice à la curiosité facétieuse d’un gamin privé d’enfance, qui conjura l’amnésie en investissant la fiction, multiplia avec malice les pistes, déclina les jeux de mots et de sens, les défis les plus fous – la suppression de la lettre « e » puis sa réapparition hégémonique, de La Disparition (1969) aux Revenentes (1972).

« Expérimentateur de langage » hors norme, Georges Perec, restitué par ce brillant puzzle, apparaît comme la résolution d’une énigme, celle de l’oubli conjuré.

Philippe-Jean Catinchi