Formule 1 : Sainz s'impose en Australie, Verstappen abandonne

Le champion est tombé. Si vous avez mis votre réveil pour cette épreuve australienne, ce dimanche matin, vous avez donc assisté à un évènement. Max Verstappen n'a pas gagné. Plus étonnant encore, le Néerlandais n'était même pas à l'arrivée du Grand Prix d'Australie, troisième manche de la saison de Formule 1. L'insatiable batave, pourtant parti en pole, a abandonné dès le troisième tour, victime d'une surchauffe d'une écope de frein (arrière droit) qui a provoqué un départ de feu et un arrêt de sa course au 3e tour. Une rareté.

Sainz tire son épingle du jeu, doublé Ferrari

Et comme à Singapour l'an dernier, seule défaite de Red Bull en 2023, c'est Carlos Sainz qui en a profité. Il faut dire que l'Espagnol, opéré de l'appendicite il y a seulement deux semaines (!!), avait déjà fait le boulot. Bien parti, il était resté dans les échappements de Verstappen au départ et l'avait même sauté, au coeur du tour 2, avec l'aide du DRS. Pour la première fois cette saison, le Néerlandais était derrière une autre voiture. Mais pas pour longtemps donc. Débarassé du glouton batave au 3e tour, Carlos Sainz a alors haussé ton. Roulant une seconde plus vite que la concurrence en début de course, gérant ses arrêts, l'Ibère a été impeccable afin de s'offrir un troisième succès en carrière et un doublé à Ferrari puisque Charles Leclerc a pris la deuxième place devant Lando Norris (McLaren) à Melbourne.

Alpine encore très loin

Pour le reste, on ne va pas se mentir, cet épisode australien ne restera pas dans les mémoires. Confrontés à une forte dégradation des gommes, les pilotes ont davantage été en gestion pendant la course. Les Ferrari ont maîtrisé devant alors que les McLaren ont fait belle figure avec la quatrième place également d'Oscar Piastri. Et Red Bull alors ? Sans Verstappen, Sergio Perez n'a pas sauvé les espoirs autrichiens. Le Mexicain a livré une course anonyme (5e) et les premières interrogations se posent sur la voiture bleue foncée.

Enfin, un mot sur Alpine. Enième week-end difficile pour les Bleus qui ont fini à plus d'un tour. Pierre Gasly a pris la 13e position alors qu'Esteban Ocon a terminé 16e...loin très loin. Un dimanche compliqué pour les Français, tout comme celui de Lewis Hamilton et de Mercedes. Le Britannique, sorti en Q2 samedi, a abandonné au 17e tour après une perte totale de puissance. Décidément, les champions du monde n'étaient pas à la fête en Australie. Et George Russell a fracassé sa voiture dans le mur au dernier tour. Pas le dimanche de la marque allemande. Rendez-vous désormais dans deux semaines à Suzuka pour le Grand Prix du Japon, quatrième manche de la saison.