Quel accueil pour le FC Nantes à la Beaujoire face à Strasbourg ?

Arrêté préfectoral oblige, Il y avait moins de supporters nantais au stade Francis-Le-Blé mercredi qu'il n'y en avait lundi au centre sportif José-Arribas, où une cinquantaine de membres de la Brigade Loire s'étaient invités en préambule de la séance de reprise du FC Nantes. Ils voulaient s'assurer que les joueurs étaient bien impliqués dans la lutte pour le maintien et apparemment le discours tenu entre autres par Antoine Kombouaré, Alban Lafont et Samuel Moutoussamy les a convaincus. Ils sont repartis après quelques applaudissements, assurant qu'ils soutiendraient le FCN pour la rencontre cruciale contre Strasbourg cet après-midi.

Depuis, il y a eu ce nouveau revers à Brest (0-2), qui a à la fois confirmé la mauvaise passe des leaders de l'équipe et infirmé, en partie, la théorie d'un effectif cramé par une saison trop lourde en matches et en émotions. L'annonce, le lendemain, d'une « surprime maintien » promise aux partenaires d'Alban Lafont, comme en 2021, n'a pas contribué à l'union sacrée derrière l'équipe.

Ciblé très injustement par une partie du public après une finale qu'il n'avait pas débutée, Moutoussamy a relativisé, vendredi en conférence de presse. « Quand la situation est difficile, la relation avec les supporters devient plus difficile, c'est pareil dans tous les clubs. On s'est expliqués, chacun son rôle. S'ils sont avec nous pour nous supporter, on ne va pas cracher dessus. » Près de 28 000 personnes sont attendues cet après-midi pour cette rencontre cruciale. Elles pousseront fort, comme d'habitude, mais peut-être moins longtemps que d'habitude.

« On a le soutien du public qui sera là en nombre, on pense aussi aux salariés, a expliqué Antoine Kombouaré. Tout ça, ça donne des responsabilités. C'est une pression mais elle doit être notre compagnon et ne surtout pas nous faire peur. Ça doit nous donner de la force, nous transcender. On lance un appel à notre public, à nos supporters parce qu'on a besoin d'eux. On a besoin d'être tous ensemble, montrer qu'on est la famille du FC Nantes. »

La famille retrouvera Andy Delort, remis de la blessure qui l'a privé du déplacement à Brest. Mais elle devra se débrouiller sans Moussa Sissoko, touché aux ischio-jambiers. Le forfait du milieu oblige Antoine Kombouaré à repenser un secteur déjà privé de Pedro Chirivella, alors qu'Andrei Girotto (incertain) semble à court d'énergie et que l'équation théorique s'avère compliquée : le FCN doit gagner trois fois en cinq journées après l'avoir fait à six reprises lors des 33 qui ont précédé.