Dakar 2022 : un pilote français gravement blessé dans l'explosion d'une voiture d'assistance

Un grave incident avant le départ du Dakar 2022. Une voiture d'assistance de l'équipe française Sodicars a subi une explosion survenue sous le véhicule, pas au niveau du moteur, d'après les informations de Francetv sport. L'incident s'est déroulé mercredi 29 décembre à Jeddah, alors que la voiture se rendait aux vérifications techniques d'avant-course.

Six personnes se trouvaient à bord du véhicule, a fait savoir dans un communiqué l'organisateur du rallye-raid, ASO, samedi 1er janvier, confirmant les informations fournies plus tôt par le directeur de course, David Castera. Seule une d'entre elles a été blessée : le pilote de buggy Philippe Boutron, grièvement touché au mollet et qui n'a pas pu prendre le départ de cette édition du Dakar en Arabie saoudite. Une enquête des services de sécurité saoudiens est en cours et la sécurité autour du rallye a été renforcée.

L'explosion sous la voiture s'est produite à proximité d'une station-service. Selon les informations de Francetv sport, les airbags se sont tous déclenchés et l'explosion aurait provoqué un trou dans le plancher du véhicule.

"Un véhicule d'assistance de la Team Sodicars, en sortant de l'hôtel, a été immobilisé d'un coup, une explosion sûrement, et le véhicule a pris feu. (...) Philippe Boutron a une blessure très grave à la jambe. Il a été opéré aujourd'hui (samedi), il va mieux et il devrait rentrer en France dans les prochains jours. On pense évidemment bien à lui en ce moment", a déclaré David Castera, directeur de la course, à Francetv sport (des propos à retrouver en intégralité sur France 4, samedi à partir de 19h30 dans l'émission "Le Dakar"). Philippe Boutron devait participer à son neuvième Dakar et avait fini 33e lors de la dernière édition. Il est également le président du club de football de l'US Orléans depuis 2011. 

"Dans ce contexte, les autorités saoudiennes se sont mobilisées et mènent une investigation très poussée. Dans l'attente d'une réponse, on ne peut pas exclure un acte de malveillance, donc on a décidé avec les autorités d'augmenter très fortement les mesures de sécurité sur le rallye", a ajouté David Castera.

Le ministère des Affaires étrangères a lancé un appel à la vigilance : "Une explosion survenue à Djeddah sur un véhicule d’assistance du Rallye Dakar 2022 a grièvement blessé son chauffeur français. Les cinq passagers, également français, sont indemnes. Une enquête des autorités saoudiennes est en cours pour déterminer les causes de cette explosion. L’hypothèse d’un acte criminel n’est pas écartée. La menace terroriste persiste en Arabie Saoudite. Il convient de faire preuve d’une vigilance maximale dans la vie quotidienne, notamment lors des déplacements."