Croatie Maroc : une « petite finale » du Mondial 2022 pour qui ...

En demie, la Croatie, vice-championne du monde en titre, a été surclassée par l’Argentine (3-0), tandis que le Maroc est tombé sans démériter face à la France (2-0). Les deux équipes se sont déjà affrontées dans le tournoi, en phase de poules, pour un triste 0-0.

« Ramener une médaille  »

Après quelques réponses convenues, le sélectionneur marocain Walid Regragui a laissé vendredi revenir au galop son naturel qui a ravi les médias durant un mois : « Pour moi, on est à la place du con quand on est 3e ou 4e », dit-il. « On ne retient que les vainqueurs. »

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Hors des pays concernés, il n’est pas certain que beaucoup de supporters puissent citer les 3es des dernières éditions, la Belgique (2018), les Pays-Bas (2014) ou l’Allemagne (2010 et 2006).

Mais « ça serait bien de ramener une médaille », a concédé le Marocain, le premier à avoir porté une équipe africaine jusqu’en demi-finale. Le tout en éliminant des sélections comme la Belgique, l’Espagne et Portugal.

Les Croates, eux, assurent que la motivation sera bel et bien là. Pour ce petit pays de moins de quatre millions d’habitants, ramener une 3e médaille en sept éditions, après le bronze de 1998 et l’argent de 2018, est en soi un immense succès.

Des absences en vue

Et leur entraîneur Zlatko Dalic ne croit pas à un manque d’envie de ses adversaires : « Ils sont très motivés », note-t-il. « C’est un énorme match pour eux aussi. »

Reste à savoir si les corps suivront pour ce 7e match en un mois. Le capitaine du Maroc Romain Saïss, sorti en demi-finale, sera absent en charnière centrale. Côté croate, plusieurs titulaires sont incertains, comme le défenseur central Josko Gvardiol ou le milieu Marcelo Brozovic.

« Petite finalité » : l'édito de la Coupe du monde

Ce match sera aussi très vraisemblablement le dernier dans un Mondial de Luka Modric, 37 ans, un des plus grands joueurs des quinze dernières années. 

Les équipes probables

Croatie. Livakovic - Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa - Modric (cap), Brozovic, Kovacic - Pasalic, Kramaric, Perisic. Sél. : Z. Dalic.

Maroc. Bounou - Amallah, El Yamiq, Dari, Hakimi - Ounahi, Amrabat, Mazraoui - Ziyech (cap), En-Nesyri, Boufal. Sél. : W. Régragui.

Arbitre : M. Al Jassim (Qat.).

AFP