Remco Evenepoel remporte la Clasica San Sebastian pour la ...

Il était attendu, et Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step) a assumé son statut de favori. Le Belge a remporté samedi la Clasica San Sebastian pour la deuxième fois de suite, après sa victoire en 2022, et la troisième de sa carrière en trois participations (la première en 2019). Dictant le rythme de la course, le champion du monde, qui portait pour la dernière fois le maillot arc-en-ciel, a battu Pello Bilbao (Bahrain Victorious) dans un sprint à deux, le Basque étant le seul coureur capable de le suivre dans le final.

Longtemps à l'avant avec Evenepoel et Bilbao, Alexander Vlasov (Bora Hansgrohe) s'est fait lâcher dans la montée du Murgil, la dernière du jour, à moins de 10 kilomètres de la ligne. Le Russe a tout de même pris la troisième place, loin devant le groupe des poursuivants. Clément Champoussin (Arkéa Samsic), 14e, termine meilleur Français.

Pour sa première course depuis sa chute qui l'a contraint à l'abandon sur le Tour de France, Romain Bardet (Team DSM) s'est porté à l'avant très tôt. Le Français, parti notamment avec Nathan Van Hooydonck (Jumbo-Visma) et Julien Bernard (Lidl Trek), a fait la course en tête jusqu'au début du numéro de Remco Evenepoel.

Tombé peu après le départ fictif, le Belge était passé à l'attaque dès l'ascension de l'Erlaitz, à 75 km de l'arrivée. Emmenant dans sa roue Pello Bilbao, Alexander Vlasov et Alberto Bettiol (EF Education Easy Post), il est revenu sur Bardet et Van Hooydonck pour former un groupe de six coureurs qui a rapidement explosé.

Dès la difficulté suivante, le Mendizorrotz, Evenepoel a à nouveau attaqué et seuls Bilbao et Vlasov ont pu suivre. Vlasov a finalement été lâché dans la dernière difficulté du jour, avant qu'Evenepoel ne s'impose au sprint.

Avec ce succès, le Belge a soigné sa sortie, lui qui disputait sa dernière course avec le maillot arc-en-ciel avant de le remettre en jeu lors des Championnats du monde sur route (6 août). En s'imposant pour la troisième fois sur l'épreuve, Evenepoel (23 ans) rejoint Marino Lejarreta (1981, 1982 et 1987) au record du nombre de victoires sur la Clasica San Sebastian.