«Nous allons reprendre» le canal de Panama, déclare Donald ...

Le 47e président des États-Unis, Donald Trump, a promis lundi de «reprendre» le contrôle du canal de Panama, soulignant que «l'objectif de notre accord et l'esprit de notre traité ont été totalement violés». «Nous avons été très maltraités par ce cadeau insensé qui n'aurait jamais dû être fait. La promesse que nous avait faite le Panama n'a pas été tenue», a déclaré le président Trump dans son discours inaugural, peu après sa prestation de serment. 

«L'objectif de notre accord et l'esprit de notre traité ont été totalement violés. Les navires américains sont gravement surtaxés et ne sont pas traités équitablement, de quelque manière que ce soit, y compris la marine américaine», a-t-il dit. «Et surtout, la Chine exploite le canal de Panama, et nous ne l'avons pas donné à la Chine, nous l'avons donné au Panama. Et nous allons le reprendre», a affirmé le président américain. 

«Le canal continuera d’appartenir au Panama»

Dans la foulée, le président panaméen a répondu à Donald Trump. «Le canal appartient et continuera d’appartenir au Panama», a-t-il déclaré. «Nous exercerons le droit qui nous protège, la base juridique du traité, la dignité qui nous distingue et la force que nous donne le droit international», a-t-il ajouté. Selon lui, l’administration du canal «restera sous contrôle panaméen dans le respect de sa neutralité permanente» et sans «la présence d’aucune nation dans le monde pour interférer».

Peu avant sa prise de fonctions, Donald Trump avait affirmé à plusieurs reprises vouloir reprendre le canal de Panama, construit par les États-Unis et inauguré en 1914. Il a fustigé l'accord passé en 1977 par le président d'alors, Jimmy Carter, qui a abouti à un transfert du contrôle du canal au Panama en 1999.