Soupçons de botulisme dans des conserves de pesto : ce que l'on sait

Branle-bas de combat pour retrouver les 600 conserves de pesto à l’ail des ours à l’origine de suspicions de cas de botulisme. Ce mardi 10 septembre, cinq personnes sont placées en réanimation après avoir ingéré des aliments soupçonnés de contamination au botulisme. Alors que des analyses sont en cours pour déterminer s’il s’agit oui ou non de cette maladie neurologique rare et grave, voici ce que l’on sait sur cette affaire.

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Cinq personnes hospitalisées

Cinq personnes présentant des symptômes de botulisme sont placées en réanimation au centre hospitalier de Tours. Selon le préfet d’Indre-et-Loire, « deux couples se sont présentés aux urgences samedi » et une cinquième personne est arrivée dimanche. Tous sont majeurs, et « sont actuellement en réanimation, conscients, intubés, ventilés », a précisé Patrice Latron lors d’un point presse. Les victimes ont toutes participé à un même « repas d’anniversaire ».

600 bocaux recherchés

Au moins 600 bocaux sont recherchés dans toute la France, a indiqué la préfecture d’Indre-et-Loire. Il s’agit de pesto à l’ail des ours de la marque O Ptits Oignons, fabriqué par un producteur local. « Les personnes qui (les) ont acheté doivent les jeter, les détruire », a précisé Patrice Latron.

Ce produit est « fortement suspecté » d’être à l’origine des contaminations. Selon les autorités, il est apparu au cours d’un entretien avec le producteur que « les conditions artisanales de production ne permettaient pas de garantir la stérilisation des bocaux ».

Ces conserves ont été commercialisées à l’occasion de quatre fêtes ou foires organisées dans le département entre fin mars et septembre : la « Fête des Plantes et du Printemps » au château de la Bourdaisière à Montlouis-sur-Loire fin mars, la Fête « Nature en fête » au château de Cangé à Saint-Avertin mi-avril, la « Foire à l’ail et au basilic » à Tours fin juillet et au « Festival de la tomate et des saveurs » au château de la Bourdaisière à Montlouis-sur-Loire, qui s’est tenue samedi et dimanche.

Environ 30 % des achats ont été réalisés par carte bancaire. Une équipe d’enquêteurs « sont en train de rechercher tous les clients et de les contacter », selon la direction départementale de la protection des populations (DDPP) d’Indre-et-Loire. Une enquête judiciaire a été ouverte et confiée à la direction interdépartementale de la police nationale et la Direction départementale de la protection des populations (DDPP). Elle retient « pour le moment » l’infraction de « blessures involontaires par personne morale suivies d’une incapacité supérieure à trois mois », a indiqué à l’Agence France-Presse (AFP) la procureure de la République de Tours, Catherine Sorita-Minard.

Les excuses du producteur

Sur sa page Facebook, le producteur mis en cause s’est dit « sincèrement désolé » de cette situation. « Suite à un cas de botulisme, le pesto à l’ail des ours que je produis est peut-être en cause […]. Actuellement ce n’est pas confirmé mais une forte suspicion » existe, a-t-il écrit.

Le gérant de la marque O Ptits Oignons apporte « toute [s] a compassion » aux personnes hospitalisées.

Les résultats d’analyses attendus sous 48 heures

Des restes alimentaires ont été récupérés et vont être analysés par l’Institut Pasteur. Les résultats sont « attendus dans les deux jours ». Compte tenu du temps d’incubation (entre 4 h et 8 jours) et du caractère grave de la maladie, « les personnes qui auraient consommé ces produits sont appelées à la plus grande vigilance et à consulter un médecin en cas de symptômes », précisent les autorités. Ces signes sont : des troubles de la vision, des difficultés à avaler, une bouche sèche, des difficultés à parler.

Le botulisme est une affection neurologique rare et grave, mortelle dans 5 à 10 % des cas, provoquée par une toxine très puissante. Elle engendre des problèmes oculaires (vision double), un défaut de déglutition et, dans les formes avancées, une paralysie des muscles, notamment respiratoires, qui peut conduire au décès.

Les personnes qui ont consommé ce produit il y a plusieurs semaines sont hors de danger.