Mort de l'acteur Bob Newhart, vu dans "Elfe" et "The Big bang theory"

L'acteur, icône de l'humour américain, vu dans le film Elfe et plus récemment dans la série The Big bang theory dans le rôle du professeur Proton, vient de s'éteindre à l'âge de 94 ans.

L'acteur américain Bob Newhart, visage familier du petit écran, vient de s'éteindre à l'âge de 94 ans, a indiqué cet agent, Jerry Digney, dans un communiqué. Si le public français le connaît surtout pour son rôle de Professeur Proton dans la série The Big bang theory, les Américains connaissent surtout Bob Newhart pour ses séries humoristiques, The Bob Newhart Show. dans les années 1970, Newhart, dans les années 1980 et Bob, au début des années 1990.

Son humour basé sur l'observation et la psychologie, comme le rappelle Variety, Bob Newhart a marqué la télévision américaine, ses sketchs ont révolutionné la comédie.

"Il y a eu un changement, dont j'ai fait partie", racontait en 2006, Bob Newhart à Guy MacPherson du blog Comedy Couch. "Il y avait Mike et Elaine (Nichols & May), Shelley Berman, Mort Sahl, moi-même, Johnny Winters et Lenny Bruce. Nous ne faisions pas de blagues du type 'prenez ma femme, s'il vous plaît'. Nous ne faisions pas de 'blagues'; nous faisions de petites pastilles. Il y a donc eu un changement dans la comédie. Nous ne nous sommes pas réunis pour former une cabale et dire 'changeons la comédie, c'était juste notre façon de trouver ce qui était drôle dans le monde".

De nombreuses figures du cinéma lui ont rendu hommage, comme Judd Apatow, pour qui "Bob Newhart a rendu le monde meilleur, pendant très longtemps". Mark Hamill a salué son stand-up révolutionnaire et ses deux sitcom devenues des classiques".

"Bob Newhart a enseigné à d'innombrables générations de comédiens que l'on pouvait être drôle, intelligent, intransigeant et gagner selon ses propres termes. C'est une perte incommensurable", a écrit l'animateur Conan O'Brien.

Icône de la télévision américaine

Né à Oak Park dans l'Illinois en 1929, Bob Newhart a commencé comptable, avant de s'engager dans l'armée dans les années 1950, puis de s'essayer au droit. Sa carrière d'acteur a commencé à la radio. Bob Newhart s'y essaie à quelques sketchs, avant d'être présenté au le président de Warner Bros. Records, qui lui propose de se produire dans des boîtes de nuit.

Son album de monologues The Button-Down Mind of Bob Newhart, enregistré en live devient un immense succès et lui vaut trois Grammy Awards en 1961. L'album lui vaut la première place des classements de ventes de disques à l'époque, et, performance sans précédent pour un humoriste de scène,

Dans la foulée, il lance le spectacle The Bob Newhart Show sur NBC, puis une série éponyme dans les années 1970 où il incarne un psychologue de Chicago. Son personnage l'installe comme une icône légendaire de la télévision américaine, ce qui lui ouvre aussi les portes du cinéma, avec des rôles dans "In and Out" (1997) ou "Elf" (2003).

Également acteur au cinéma, Bob Newhart a joué dans Chauds les millions en 1968 aux côtés de Peter Ustinov et Maggie Smith, Catch 22, ou Cold Turkey. Il a également joué Papa Elfe dans le film Elfe de Jon Favreau, avec Will Ferrell en 2003 et Comment tuer son boss en 2011.

On l'a également vu dans plusieurs séries télévisées comme Desperate Housewives et Urgences.

S'il n'est apparu que dans 6 épisodes de The Big Bang Theory dans la peau d'Arthur Jeffries, le Professeur Proton, le rôle lui a valu un Emmy Awards en 2013. Il a également un caméo dans trois éîsodes du spin-off de The Big bang theory, Young Sheldon.