« Il y a eu beaucoup de négativité » : Ben Shelton tacle les ...

La conférence de presse de Ben Shelton touchait à sa fin, ce mercredi à Melbourne. Il avait répondu à une dizaine de questions quand, plutôt que de se lever de son pupitre et de quitter la salle, l'Américain de 22 ans, qui avait battu Lorenzo Sonego (6-4, 7-5, 4-6, 7-6 [4]) une heure et demie plus tôt en quarts de finale de l'Open d'Australie, s'est lancé dans un monologue critique contre « les diffuseurs ».

« Il y a une chose que j'aimerais dire avant de terminer, a-t-il lancé. J'ai été un peu choqué cette semaine par la façon dont les joueurs ont été traités par les diffuseurs. Le gars qui s'est moqué de Novak (Djokovic), je ne crois pas que ce soit un événement isolé. Je l'ai remarqué avec plusieurs joueurs, pas seulement moi. Je pense notamment à Learner Tien, lors de son interview d'après-match quand il a battu (Daniil) Medvedev. J'ai trouvé ça gênant et irrespectueux. »

« Les diffuseurs sont là pour nous aider à développer notre sport et aider les athlètes à profiter d'un des plus beaux moments de leur carrière »

« J'ai aussi eu droit à des commentaires de plusieurs personnes après mes matches, a poursuivi le 20e mondial. "Hey, Monfils a l'âge d'être ton père. Peut-être que c'est ton père." Ou aujourd'hui (mercredi) sur le court : "Hey, Ben, qu'est-ce que ça te fait de savoir que, peu importe contre qui tu joueras lors de ton prochain match, personne ne t'encouragera ?" C'est peut-être vrai, mais je ne crois pas que ce soit respectueux qu'un gars que je n'ai jamais rencontré me dise ça. »

Et Shelton de conclure : « Les diffuseurs sont là pour nous aider à développer notre sport et aider les athlètes qui viennent de remporter un match sur le plus grand court à profiter d'un des plus beaux moments de leur carrière. Je trouve qu'il y a eu beaucoup de négativité. Je pense que ça doit changer. »