Le feu d'Aumelas dans l'Hérault toujours actif, 800 hectares détruits, une enquête ouverte

Les sapeurs-pompiers de l'Hérault sont mobilisés depuis la fin de matinée ce mardi sur deux incendies sur la commune de Gignac et Saint-Bauzille de la Sylve. Deux feux qui se sont rejoints. Le feu n'était toujours pas maîtrisé en fin de journée, 650 pompiers restent mobilisés (500 de l'Hérault et 230 d'autres départements arrivés en renfort) avec les moyens aériens, cinq Canadair et un avion Dash sont mobilisés ainsi que deux avions de la cellule départementale des pompiers de l’Hérault. 

L’attention se porte désormais sur la partie ouest et sud de Saint-Paul-et-Valmalle, où les habitants les plus exposés sont invités à se confiner. Les populations concernées doivent se protéger des fumées générées par l’incendie en se mettant à l’abris et attendre la dispersion du nuage. 

La nuit va être longue

800 hectares ont d'ores et déjà été détruits. L'inquiétude concerne toujours le vent qui s'est renforcé dans l'après-midi, 60 km/h mais qui devrait tomber à la nuit. La nuit qui sera synonyme aussi de la fin des moyens aériens qui ne peuvent pour des raisons de sécurité, voler la nuit. "La nuit sera longue" explique le sous préfet de Lodève Eric Suzanne "mais notre priorité a été atteinte : protéger les biens et les populations, personne n'a été blessé et aucune habitation n'a été détruite"

Les pompiers luttent sur deux fronts : le village d'Aumelas : il a fallu protéger deux lotissements, une trentaine de maisons, 130 personnes ont été évacuées. Il a fallu aussi évacuer le domaine du Château Bas où se déroulait un mariage. Sur ce front les pompiers sont rassurants. 

Ils sont en revanche plus inquiets sur le deuxième front du côté des Causses d'Aumelas où se trouvent deux lignes à Très Haute Tension de 400 000 volts et 225 000 volts qui alimentent le département. Les pompiers travaillent en concertation avec RTE, réseau transport d'électricité. 

L'incendie est particulièrement difficile d'accès. Ce ne sont pas des pins qui brûlent comme en Gironde, mais des chênes verts et de la garrigue.

Un Poste de commandement avancé a été installé sur la commune de Saint-Bauzille-de-la-Sylve pour coordonner les moyens d'intervention au plus près de l'incendie. La salle communale a été réquisitionnée pour servir de base arrière pour les pompiers, pour leur permettre de se reposer. Le préfet de l’Hérault a aussi ouvert une cellule de crise en préfecture.

Incendies criminels ?

Pour le maire de Gignac, deux départs de feux aussi proches, c'est forcément criminel. "Deux feux qui partent en même au plus fort d'un moment de vent à un kilomètre de distance, la probabilité que ce soit d'origine criminelle est quand même très très importante. Nous invitons la population à nous signaler s'ils ont aperçu quelque chose d'anormal", demande-t-il. Le parquet de Montpellier a décidé dans la soirée d'ouvrir une enquête judiciaire Le lieutenant-colonel Jérôme Bonnafoux, porte-parole de sapeurs-pompiers de l’Hérault, a jugé l'origine des feux "assez suspecte".

"C'est dramatique en termes de patrimoine environnemental, poursuit le maire de Gignac. C'est une vraie souffrance pour le maire, pour tous les maires, tous les habitants. Bien sûr, ça nous fait très, très mal au cœur et à nos tripes parce qu'on aime notre territoire. Surtout s'il est avéré que c'est un acte volontaire, c'est impardonnable." 

150 personnes réunies pour un mariage au Château Bas ont également été évacuées. 

Ce château c'est 20 ans de travail, je resterai jusqu'au bout

"C'est un mariage franco brésilien, les invités ont fait 15 heures d'avion pour venir célébrer un mariage dans le sud de la France dans une petite pépite. Et puis, en plein milieu de mariage, ils ont été obligés d'évacuer tout le monde. Donc forcément, les mariés sont dévastés.  Là, je suis le seul sur place, entouré de pompiers. Le feu est gigantesque, c'est énorme, on est tout près. Puis il y a un vent qui est très, très fort et qui rabat les fumées sur le château. Ce qui fait qu'on est dans une espèce de lumière rougeâtre. C'est vraiment impressionnant, vraiment. Après, la chance que l'on a, c'est qu'on est entouré de vignes. C'est peut être notre vignoble qui va sauver le château. Moi, le domaine, c'est ma vie. Je resterai sur place. Je sais, c'est peut être inconscient, mais il y a 20 ans de travail, c'est 20 générations derrière moi. Je reste jusqu'à ce que je peux. " explique Geoffroy d'Albenas, le patron du domaine

C'est la commune de Vendémian qui accueille actuellement les personnes évacuées qui n'ont pas pu trouver refuge dans de la famille ou chez des amis, une centaine de personnes. Quatre  pompiers ont été légèrement blessés.

Les routes départementales D139 et D114 sont fermées à la circulation. Le département de l'Hérault est toujours classé en risque sévère incendie en raison de la sécheresse et du vent. Les balades dans les massifs forestiers sont d'ailleurs interdits partout dans le département.

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