1er tour ATP Rolex Paris Masters : Arthur Fils qualifié au 2e tour ...

C'était une affiche qui avait tout du match piège pour Arthur Fils. Un ancien vainqueur en Grand Chelem qui n'a plus rien à perdre ni à prouver à 36 ans, une dernière occasion de briller à Bercy avant que le Masters parisien déménage, pour lui qui n'avait jamais gagné un match dans le tournoi... Il fallait avoir les nerfs solides. D'autant que le Croate, sur le retour après deux opérations au genou, a d'abord joué crânement sa chance, donnant par séquences un aperçu du tennis offensif qui l'avait mené au bout de l'US Open, il y a 10 ans déjà.

Dans un premier set longtemps dicté par les serveurs, c'est Cilic qui a d'abord allumé la mèche, se jetant à la gorge d'un jeu de service moins souverain de Fils pour prendre les échanges en main, et réussir le break à 5-5 devant un public surpris. Malgré son expérience, le Croate s'est ensuite tendu au moment de conclure, commettant sa première double faute puis rendant le break côté revers. Dans un jeu décisif tout aussi crispé, Fils a pris le large pour mener 5-1, avant d'hésiter à son tour pour laisser Cilic revenir à hauteur. Mais le Croate a commis la vilaine faute de trop dans la foulée, et permis au 20e mondial de conclure et souffler.