Félix Auger-Aliassime sort Arthur Cazaux et file en quarts de finale ...

Arthur Cazaux ne verra pas les quarts de finale de l'Open Sud de France. Battu par Félix Auger-Aliassime au bout d'un match de haute volée, le Français quitte son Open de coeur, celui qu'il disputait pour la première fois devant tous ses proches.

Et il n'aura pas grand-chose à se reprocher, si ce n'est de ne pas avoir su conclure alors qu'il servait pour le match. Mais « FAA », pas toujours brillant en dehors de sa force de frappe et de sa régularité, ce qui n'est déjà pas mal, a surtout fait valoir une plus grande expérience à ce niveau. Quand les points comptaient double, il a toujours répondu présent. Quand il fallait serrer le jeu et se montrer agressif, il était là.

Ainsi, dans le premier set, alors qu'il avait été le premier à lâcher son service, il réalisait un jeu de retour incroyablement agressif pour revenir à 4-4. Haussant nettement le ton, il mettait la pression sur Cazaux qui lui offrait une balle de set sur sa première double faute du match. Le Canadien ne se loupait pas sur la deuxième balle de Cazaux et virait en tête.

Cazaux réagissait formidablement. Porté par un public définitivement acquis à sa cause, il trouvait les ressources pour rester dans le match. En feu, il breakait rapidement grâce à une plus grande variation que son adversaire. Courageux, il n'hésitait pas à prendre le filet. Son revers long de ligne faisait des merveilles. À l'échange, il dominait Auger-Aliassime qui concédait un deuxième break (5-2). Derrière, Cazaux effaçait proprement deux balles de débreak et empochait le deuxième set.

Auger-Aliassime contre Mayot en quarts

Le troisième sera celui des occasions perdues et de la preuve que l'apprentissage n'est pas encore achevé. En continuant de « jouer le feu », Cazaux se détachait 2-0. « FAA » revenait à 2-2 dans un match où le niveau ne voulait pas baisser. Le Canadien cédait une nouvelle fois son service et Cazaux pouvait servir pour le match. Son adversaire montrait alors que les années en plus sur le circuit pouvaient faire basculer un match.

Au terme d'un très gros échange conclu par un smash, il égalisait à 5-5. Arrachant le droit de disputer un tie-break, Cazaux le débutait bien par un mini-break. Mais Auger-Aliassime n'allait plus s'y laisser prendre. Il avait senti le vent du boulet et serrait admirablement le jeu pour tout de suite repasser devant et mettre la pression sur son adversaire. Jusqu'à cette dernière faute de Cazaux qui mettait fin au match. En quarts de finale, Auger-Aliassime fera face à un autre Français, Harold Mayot.